第一章 宴會
圓環物語 1 不敗君王
那一天，迪依的公爵舉辦了盛大的宴會迎接王和魔道師長，城市直到很晚都很熱鬧。
在魔道師工房的年輕人很喜歡去的居酒屋「真珠亭」中，在聽說老闆會請大家喝第一杯酒之後，從開店時間開始，以瑪妮為首的學徒們就賴在裡面不走。
窗外，天色已經黑透，但路上的行人依舊絡繹不絕。歌聲和笑聲此起彼落，城市因不合時節的慶典而熱鬧非凡。
在一張印著環狀斑點的老舊桌子上，骰子在滾動，卡牌被揭開。喝醉的年輕助手即使突然變身為龍或者熊，客人也不會感到驚訝。幻蝶在油燈周圍飛舞，被店裡女孩甩了的年輕人身旁坐著絕世美女。
那天晚上瑪妮很幸運。無論是骰子還是卡牌，她都是大膽地梭哈，然後取得勝利。雖然賭博的賭注不是金錢，而是掃除工房和整理書籍等無所謂的工作，但是，瑪妮僅僅在這個晚上，就勾銷了不少曾經被身經百戰的前輩們強加在身的工作。
「啊——，可惡！」
一直和瑪妮僵持到最後的前輩終於扔出了牌。他的底牌全是爛牌。
「今晚不行啊。全讓瑪妮一個人贏了。」
「嘿嘿—。不過，偶爾這樣也不錯吧？」
瑪妮一臉得意地把牌攏在一起。
「才不是呢。你明明技術不怎麼樣，卻能靠運氣贏。」
「啊，好過分。」
瑪妮開玩笑地鼓起了臉，但鼓到一半就笑了出來。
「啊——啊，這位小姐心情很好呢。看來你白天遇到了什麼好事吧？」
「哦？什麼什麼。是不是被帥氣的士兵搭訕了？」
沒有惡意的噓聲飛了過來。
「不是啦。」
「什麼啊，不是士兵啊。那是美麗的詩人小哥嗎？」
「也不是。」
瑪妮一邊搖著頭，一邊回想起朝著自己揮手的魔道師長的身影，嘴角不由自主地垮了下來。
「咦，怎麼回事？我們剛才還正在說你…」
米努斯王就坐在天蓋下方的桌子邊。他身穿深紅色的長袍，戴著深紅色的披肩，百無聊賴地聽著樂師的歌。王的右側是身穿白色長袍、披著白色披肩的迪依公爵，左邊則是芬達爾。
「如果順利的話呢。那麼，你來到王的面前之後，要先行一次禮。然後，別忘了也要給芬達爾行禮。別說多餘的話。大概，王會要求你隨便表演些什麼，但總不能是石頭之類的東西吧。要是想說得過去的話，你就弄個花束之類的出來怎麼樣？」
迪依的城堡是簡樸而堅固的石造建築。古老時代建造的走廊又窄又暗，帶路的侍童拿著的提燈像是鬼火一樣。城堡深處傳來音樂和笑聲，樂師格外響亮的歌聲微微飄到這裡。
「伊德也是。我們兩個人都誠惶誠恐地得到了芬達爾的親口稱讚。」
伊德和托莫斯一樣，都是年輕的高手。
和死……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）