第一章 宴會（2/3）
圓環物語 1 不敗君王
瑪妮問道，托莫斯默默地把手指抵在唇上。
黃衣的樂師跪在地上說著什麼，但是聲音很低，瑪妮聽不清楚。不過，她很清晰地聽到了王的聲音。
「為我演奏「不敗君王」的敘事詩吧。」
在場的人們喧鬧起來。芬達爾責備般看著王。
「王！」
王沒有回頭看向魔道師長。
「你是「九都市」中最優秀的演奏者吧。來吧，托瓦雷。我想要聽的，正是「不敗君王」的敘事詩。彈吧。」
叮，魯特琴的琴弦響了。隨著魯特琴編織出音樂，嘈雜的大廳逐漸安靜下來。僅憑一個樂器究竟是如何演奏出如此豐富的旋律的呢？瑪妮立刻被帶入了人間仙境。
盲眼的樂師沒有歌唱出一句歌詞。儘管如此，瑪妮卻看到了歌曲描繪而出的鮮明幻想。
上古的勇士。迎風飄揚的十二種顏色的戰旗。瑪妮能看到戰馬捲起的沙塵，遠遠聽到了人們雄壯戰吼的回聲。
在幻之大軍的頭陣，是閃耀著刺目光輝的人馬。騎在光輝馬背上的，是全身穿著甲胄，戴著扁平面具的騎士。
無面騎士。
突然之間，這個詞語在瑪妮的腦海中出現。就彷彿那位黃衣的樂師在她的耳邊低語一樣。
無面騎士參加的戰鬥，不知何為失敗。
閃耀光輝的戰馬單槍匹馬地沖入亡靈一般的敵陣，以無與倫比的姿態戰鬥著。戰旗搖動，太陽被沙塵籠罩——
世人稱頌他為，「不敗君王」
——「不敗君王」
瑪妮出神地重複著這個名字。璀璨的幻影烙印在她眼中，揮之不去。
「不敗君王」。這個名字多麼令人神往！
「…瑪妮。瑪妮！」
「你覺得呢，芬達爾？這個學徒的技術怎麼樣？」
「既然你決定不了，那也沒辦法。我就按我的想法來吧…退下吧。」
「什麼嘛，你不是記得很清楚嗎。」
一開始，瑪妮打算照托莫斯說的，描繪花束的幻影。即使拙劣，她也要用心，竭盡全力地獻上美麗的花束。
瑪妮一邊專註於技藝之中，一邊微微睜大了眼睛。這是她有生以來第一次感到心中的某種東西被研磨得異常敏銳。此時此刻，她覺得自己能夠描繪出任何幻影。
「沒錯沒錯」托莫斯說道。
無面騎士。「不敗君王」。
瑪妮走近王座一步。
芬達爾緊緊閉上雙目，就像是在強行壓下激烈的感情一樣。
王再次挑逗般地說道。
很久之後，瑪妮多次這麼想。自己只是個連自影像都沒法好好描繪的學徒，當時為什麼敢做出那樣出格的舉動呢？
但就在這時，托瓦雷的敘事詩突然在瑪妮耳邊復甦。
「名字？」
王的聲音撕裂了沉重的沉默，刺耳地在耳邊迴響。
「粗略地說，障眼法是把現場存在的東西偽裝成看上去不存在的技巧。幻影則相反，是把不存……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）