第四章 來襲
第一卷 不敗君王
啟程之前的大部分日子，瑪妮都是在諾沃斯的練習室中度過的。自從帶著弗雷亞回到工房之後，絲艾拉，法娜，甚至阿蕾娜都對她很冷淡。
唯一的例外是萊安德羅大師，但他也不贊成芬達爾將訓練過的怪異用於戰鬥爭的方案。
「只是，芬達爾殿下想必是經過深思熟慮的吧。」
萊安德羅大師一邊仔細檢查瑪妮描繪的自畫像，一邊說道。
「諾沃斯的人民對怪異的憎恨根深蒂固。即使是沒有受到怪異威脅的南方諸侯們，要抹去他們心中對人們反覆口口相傳的怪異的恐懼，也並非這麼容易。」
「唉…」
瑪妮嘆了口氣表示承認。弗雷亞確實很可愛，但她並不因此就認為野生的緋顎全都會這麼容易就被人類馴服。芬達爾也說，他是在弗雷亞還沒有睜開眼睛的時候就撫養並馴服了它。
「算了算了。你這素描的細節著實畫得很好，但整體看起來很不自然。你知道嗎。」
瑪妮點了點頭。在迪依的時候，琴託大師也提醒過她同樣的問題。
「這幅畫所體現出來的，是畫師迷失在了畫中。你過於拘泥於部分，而沒有看清整體。——對你而言，自畫像好像還太早了。」
瑪妮垂頭喪氣起來。
「你就畫些更小的東西，或者自己相當熟悉的東西吧。」
「熟悉的東西嗎？」
「是的。第一次的幻影只能是身邊之物。比如說…」
萊安德羅大師的手掌上忽然出現一個小小的戒指。那是褪色的銀，中央鑲嵌著一顆大大的紫水晶。
「好漂亮…就像真的一樣。」
「要不要摸摸看？」
萊安德羅大師有些得意地說著，把戒指丟進瑪妮的手掌中。
「！」
「不…」
「失禮了。我去叫阿蕾娜女士過來吧。」
「王，弟…？」
「快關窗！」
萊安德羅大師自豪地說。
但是，記載於正史的王的家譜中，好像沒有克雷夫的名字。
振翅音不止一個。瑪妮透過合頁的縫隙看過去，看到有好幾隻黑色的大鳥在外面盤旋。
「荷洛斯王的下一任王是——克雷夫？」
王搖了搖頭。
在離啟程還有不到十天的某一天，在瑪妮已經畫了幾十遍木片的素描時，她膝蓋上的畫板上突然出現了一道陰影。
「嗯。」
在荷洛斯去世後繼承王位，與雷特締結「王弟的和約」的人是…。
「所以說，你應該從更簡單的東西開始練起。」
「沒錯。克雷夫既是王弟，又是魔道師長，是掌握著巨大全力的「十二都市」的影之支配者——這一點和某人很像吧。果然血緣是不會說謊的。」
「王…！」
萊安德羅大師用他天生冷淡的語氣說完，翻動長袍轉身走出了練習室。
「哼，魔道師克雷夫，王弟克雷夫嗎。」
瑪妮想起了一件事。
王嗤之以鼻。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）