第二章 火焰（2/2）
圓環物語 3 狩獵蠱道
（但是，我能做到，現在的我能做到。雖然不知道為什麼——但我現在能做到！）
瑪妮遵從自己內心的聲音，繼續探尋著記憶。聲音、情景——她在那天晚上看到的，所有無微不至的細節。
瑪妮聽到了在懸崖下方回蕩的人們的悲鳴。看到了點著火的柴捆和大弓的箭雨從天而降。
空氣中似乎稍微帶上了一點煙味。瑪妮感到臉有些發熱。是因為情緒高漲嗎——還是因為火焰的熱氣呢。
「哇啊！」
「噫呀！」
「這是什麼啊！」
銀目們完全慌了陣腳。它們想要逃跑，卻互相撞在一起，一氣之下甚至咬了同伴，毫無意義地到處亂吠。
瑪妮帶著平靜而超然的心情，靜靜地凝視著這一切。她總覺得自己不再是少女，而是變成了完全不同的存在。
不久，哈瓦奇——這隻瘦削的紅色銀目率先逃了出來。有兩隻銀目緊跟在它後面。而最後的那頭銀目全身纏繞著幻之火焰，四處亂跳，而後突然發瘋般跑了起來。
——直直地朝向瑪妮所在的方向。
「！」
一開始，銀目顯然沒有注意到瑪妮。但很快，那充血的獨眼就清晰地認知到了瑪妮的存在。
銀目尖叫了一聲，趁著瑪妮還沒來得及做什麼就跳了起來。
幻影消失了。
赤谷的夜晚瞬間變回了濕地的白天，耀眼的陽光照入少女的眼睛。
野獸的身姿背對著光芒跳躍而起。它那彎曲的脊背，鋒利的牙齒，布滿血絲的圓形獨眼就在瑪妮眼前。然後——
在少女和銀目之間，有什麼看不見的東西炸裂了。
瑪妮踉蹌著撞在背後的樹上，而銀目慘叫著摔在地上。
瑪妮還沒有回過神來，銀目就跳起身子，再次躍了起來。
「可惡！為什麼！」
瑪妮慢慢離開了那棵樹。然後，她看也不看銀目，搖搖晃晃地走進樹林。
另一邊，瑪妮還靠在樹上，上氣不接下氣地看著這一幕。她漸漸明白到底發生了什麼。
銀目以年輕男人的聲音叫著，然後第三次掙扎著想要站起來，但它的腰已經直不起來了。
被她握在手中的弗雷亞的護符還在微弱地脈動著。而彷彿與之呼應一般，瑪妮的右耳處也傳來微弱的鼓動。
『護符有著保護持有者不受作為其來源的怪異襲擊的力量』
瑪妮吐出一口氣，安下心來。
就在瑪妮的眼前，有什麼東西炸裂了。銀目鋒利的牙齒徒勞地咬合。這野獸就像是被什麼東西打中了一般，發出慘叫。
那是魔道師長芬達爾送給她的銀目的護符。
她回過神來，膝蓋發軟。而野獸還趴在地上，抬頭盯著她。