第144話「帝國領紀事與『諾薩鎮』紀事」
第６章
──十幾日前，帝都──
「我們決定向邊境地區派遣一支調查『那個箱子』的隊伍。」
多爾加利亞帝國的宮廷。
在這間執務室里，第一皇子迪亞斯開口說道。
他面前的，是同樣擁有高繼承權的皇子與皇女各一名。
他們坐在椅子上，聽著迪亞斯的話。
「也有意見認為，為了給調查行動造勢，應該動用『聖劍姬』。但莉亞娜的雙胞胎姊姊就在那片土地上，存在調查結果泄露的風險。所以——」
「所以才把我們叫來啊，迪亞斯哥哥。」
「沒錯，里卡多。」
迪亞斯對身材高大的皇子說道。
他的名字是里卡多，帝國的第三皇子。他精通魔術，負責率領部隊討伐魔獸。
坐在他身旁身材嬌小的少女，則是第二皇女達芙妮。
她隨意地束起一頭黑色長髮，用銳利的眼神注視著兄長迪亞斯。
「那麼，我來問問，有誰想指揮『那個箱子』的調查隊？」
迪亞斯皇子問道。
里卡多皇子與達芙妮皇女同時舉起了手。
兩人用挑釁的眼神瞪著對方。
迪亞斯皇子像是要制止兩人一般，
「先聲明，這次的任務是調查，不是戰鬥。」
「是這樣嗎？迪亞斯哥哥。」
「那麼迪亞斯哥哥，那個當上大公國領主的廢柴公主——病弱的索菲亞，要怎麼處置？」
「如果調查確實需要的話。」
達芙妮皇女輕聲嘀咕了一句。
「這次負責調查的是皇室直屬部隊。那些人只聽從擁有皇室血脈之人的命令。我希望你們二人中的一位能擔任指揮，正是出於這個原因。」
「下任皇帝應當沉著冷靜。你這樣，真叫人擔心。」
「……我明白了。」
幾個月前，魔王領還是個神秘的國度。
又役使神秘的使魔找出了召喚魔獸的真兇。
「我本打算在確認箱子里的東西後，再向魔術大臣報告。」
「你跑題了，語速也變快了。兄長，你動搖了。」
「明明那起事件的幕後黑手是魔術大臣阿吉姆·拉吉恩……都怪大公卡倫說了些怪話，搞得那些高官都被他帶偏了。真是麻煩。」
他們認為自己『被魔王領從魔獸手中保護了』，並開始覺得魔王領是自己的同伴。
「那也只是一時罷了。大公卡倫終究會老去。大公國如今的鼎盛，完全是靠著前代劍聖卡倫一人支撐。到了下一代又會如何？大公卡倫選中的繼承人，能擁有與他匹敵的力量嗎？」
帝國有著身為勇者正統後繼者的驕傲。
如今，魔王領已不再是『比帝國低劣的神秘國度』。
——他是這麼說的。
皇太子迪亞斯繼續說道。
也承認了並未將此事報告給他的上司魔術大臣。
「結果，『那個箱子』被人帶走了。我們現在必須去尋找它的下落。」
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