第153話「魔王領·『諾薩鎮』聯合調查隊，暗中活躍（1）」
創造鍊金術師謳歌自由 -被故鄉放逐後，反而在魔王麾下開啟了無限制造神級魔道具的好日子- 6
──數日前。國境附近的森林中──
「為什麼一個人都沒回來！！」
里卡多皇子怒吼道。
作戰開始已經過去了好幾天。
在此期間，皇子已將第一和第二部隊，分別派往索菲亞皇女的駐地與邊境地帶的交易所。目的就是為了獲取『那個箱子』的情報。
但是——
「太奇怪了，一個人都沒回來也太反常了。到底怎麼回事!? 」
「請冷靜，里卡多殿下。」
「你們不是侍奉皇帝一族的調查部隊嗎!? 竟然犯下如此大錯——」
「歷代皇帝陛下，即便面臨不測事態也始終沉著冷靜。」
「……唔。」
調查隊隊長的話讓皇子里卡多一時語塞。
彷彿這才想起自己是奉皇帝之命而來。
里卡多之所以接受這項使命，正是為了展現自己作為皇子的力量。
帝國最為重視的便是強大。
因此，皇子皇女也必須證明自己配得上相應的地位。
若力量得到認可，地位便會提升。
然而，若被認為沒有足以背負國家的『力量』，甚至可能被廢黜。
事實上，曾為第二皇女的索菲亞就失去了皇位繼承權，淪為『廢柴公主』。在帝國，這是司空見慣的事。
「不過，有能力的人就能得到優待。我里卡多，還真是生在了一個不錯的國家。」
「「「並無異議。」」」
從帝都出發前，里卡多讀過邊境地帶的資料。
「說說你的判斷。那些沒回來的人，你認為是失手被擒了嗎？」
「以上就是今後的計畫。有異議嗎？」
帶走『那個箱子』之人的姓名與樣貌都已查明。
「我交給部下的只有一份名冊。僅憑那點信息，他們不可能知道我們在找誰。」
如今似乎已經成了只有幾個小鎮零星散布的邊境地區。
「不再分散兵力，全員前往那座砦。避免與魔王領和那個『廢柴公主』接觸。我們嘛——對了，就偽裝成前往東方執行警備任務的士兵吧。這個主意不錯。」
雖然沒有啟動『降噪』功能，但這身樸素的旅人打扮並不會引起任何人的注意。
然而，在森林中察覺到魔獸群的氣息後，最終還是停下了腳步。
看到他這副模樣，里卡多或許是氣消了，
「如果不知道奪走『那個箱子』之人的樣貌，確實是無從找起啊。」
那裡曾是提利克王國的首都所在地。
我們抵達了位於那座砦東北方的城鎮。
就這樣，他們開始行動了。
「隨身物品被奪走呢？」
里卡多皇子當即下達了指示。
「召集剩下的人。我里卡多將親自進行調查。」
「有好多形形色色的人呢……」
最終，查明了失蹤士兵的姓名與樣貌。
長時間地，反覆地進行。
「您似乎冷靜下來了，殿下。」
「正是。不過，我的部下絕不會開口招供。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）