第155話「魔王領·『諾薩鎮』聯合調查隊，暗中活躍（3）」
創造鍊金術師謳歌自由 -被故鄉放逐後，反而在魔王麾下開啟了無限制造神級魔道具的好日子- 6
——數日前，國境附近的森林中——
「組成密集陣形！保護中央的大人！」
察覺到魔獸的氣息，部隊立刻做出反應。
隊形變更為以里卡多皇子為中心，防備來自周圍的攻擊。
前排裝備短劍，後排裝備短弓。
他們擺出了適合在障礙物眾多的地形下作戰的防禦陣形。
『…………咕嚕嚕嚕』
調查隊士兵們的耳中，傳來了微弱的低吼聲。
聲音來自下風口，而且距離相當遠。
視力優異的士兵凝神細看。
在樹木的陰影中，看到了赤紅的眼瞳。
再仔細一看，月光下浮現出黑色的皮毛。
出現在那裡的是擁有漆黑體毛的魔獸——『暗黑狼』。
雙方尚未進入彼此的攻擊範圍。
能在這個距離就察覺到對方，不愧是帝國首屈一指的調查部隊。
『暗黑狼』被稱為森林的殺手。
這是一種領地意識極強，本應不會成群結隊的魔獸。
而它們此刻卻行動統一，正在尾隨調查部隊，數量大約在十隻左右。
「不愧是調查部隊，索敵能力果然了得。」
「能在這個距離就察覺到魔獸的存在，恐怕也只有我們了。」
如果對方所言屬實，那就意味著調查部隊引以為傲的感知能力，反而被對方利用了。
士兵們閃身躲過，朝著森林深處的人影衝去。
「────你們是從帝都來的嗎？」
片刻後，森林中響起了那個面容不清之人的聲音。
魔獸發出了慘叫。
調查隊隊長徵得里卡多皇子許可，大聲喊道。
里卡多皇子咬了咬牙。
做出判斷後，里卡多皇子立刻下達了指示。
說話的同時，隊長用手勢發出了信號。
「你們不是來找它的嗎？否則，擁有如此感知能力的士兵，沒有理由會來到這種邊境之地吧。」
他是當時在進行魔獸召喚的砦里的一名臨時僱傭兵，也是帶走箱子的同夥之一。
調查兵中身手最敏捷的幾人沖了出去。
也就是說，對方很可能預料到了調查部隊會從帝都前來。
毫無反應。
即便隱藏著身形也看得出來。
他們沖向『暗黑狼』——趁對方反應過來之前，投出了短劍。
里卡多皇子與調查部隊的隊長交談著。
「回答我，你們是從帝都來的士兵嗎？」
聽他的口氣，彷彿一直在用魔獸搜尋帝國兵。
但這無異於將後背暴露給已組成陣型的帝國部隊。
『那個箱子』原本就是帝國的東西，權利在我們這邊。只要搶回來就行了。
「這些魔獸是你操控的嗎!? 找我們有什麼事!? 如果沒事，就立刻讓它們滾開！」
「這樣好嗎？我的交涉對象可不止你們。」
人影說道。
部隊隊長按照皇子的指示回應道。
『暗黑狼』們發出憤怒的咆哮，撲向調查部隊的士兵。
「在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）