第163話「準備會談」
第６章
——里卡多皇子視角——
里卡多皇子和士兵們正在森林裡野營。
今天是與索菲亞皇女會談的前一天。
因此，他們在一處能隨時前往『諾薩鎮』的地點，進行著最後的商議。
「殿下，可否允許我發言？」
商議途中，調查兵的隊長問道。
「嗯，無妨，說來聽聽。」
里卡多皇子用力地點了點頭。
得到許可的隊長用遲疑的口吻說道：
「明日殿下將與索菲亞大人會談，但除此之外，難道沒有別的辦法了嗎？」
「為何這麼問？」
「索菲亞大人雖是陛下的親族，但如今已是大公國的領主。向她求助，不就等於欠了大公國一個人情嗎？」
「不會。我里卡多是作為兄長，與家人交涉罷了。」
里卡多彷彿在嘲笑隊長的擔憂一般，如此宣告。
「沒錯，眼下別無他法。這便是所謂的舍名取實。」
「您說的舍名，是指藉助那位被稱為『廢柴公主』的索菲亞殿下的力量嗎？」
「因為現在返回帝都籌措資金已經來不及了。」
奪走『那個箱子』的人，向里卡多皇子提出了交易。
『想要箱子就拿錢來換』。
作為擁有箱子的證據，對方展示了一沓神秘的紙。
單憑這句話，索菲亞想必就會把『那個箱子』拱手相讓。
「邊境地帶的交易所，魔王領的人也在使用。士兵們遲遲未歸，這或許意味著魔王領的人已經察覺到了我們的存在。」
如果對手是索菲亞，要拿到箱子就易如反掌。
「怎麼了？」
「我會賜予索菲亞協助完成皇帝敕命下達的絕密任務這份榮耀。此外，我也會向陛下稟報，就說她將『諾薩鎮』治理得井井有條，是一位優秀的領主。」
「是。正如您所言，殿下。」
如果箱子落入了魔王領手中，就通過索菲亞去交涉。
里卡多皇子露出了桀驁的笑容。
「迪亞斯兄長可是說過『不許對魔王領出手』的。」
當然，事態是否會因此好轉還是兩說，但在場並沒有人會不識趣地給這高漲的氣氛潑冷水。
彷彿正是在與他們同甘共苦一般。
「問題在於，達里爾·贊諾是否也和其他人進行了交涉。那傢伙可是打算賣掉『那個箱子』的。那麼，對方應該會把東西交給價高者。假如他也在和魔王領或是……索菲亞交涉的話——」
「是為了讓索菲亞大人能返回帝都嗎？」
一名士兵走了出來。
「還有其他意見的話儘管說。不用客氣。對，儘管說，不必客氣。」
「倘若此事有魔王領介入，您打算如何應對？」
但是，籌措資金需要時間。
「用從索菲亞那裡借來的兵力，既可以布下警戒網，也能抓住那個叫達里爾的傢伙。」
雖然只是匆匆一瞥，但那看起來不像是這個世界的東西……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）