〈最初的城鎮〉
少女身，大叔魂 1
一、第一次接觸
拉爾夫•沃根是這一帶小有名氣的冒險者。
他既不會使用魔法，也不擅長強化身體，卻靠著單打獨鬥成為二級冒險者。由此可見，他絕非等閑之輩。有些低階冒險者會譏笑他只靠一張臉討好人。然而，愈是資深的冒險者愈清楚那不是事實。二級冒險者這個頭銜畢竟沒有那麼好賺。
拉爾夫在戰鬥方面的確不如同級的冒險者，甚至可能差上一截。但能站穩二級的位置是因為他擁有足以彌補那份差距的能力。他能言善道、反應靈活、知識豐富、直覺敏銳，從不疏於事前準備。他總是備好各種能讓自己活下來的辦法，是個無懈可擊的男人。
整體來說，他的外貌端正，留著一頭及肩的金髮。那雙微微下垂的眼睛格外溫柔。拉爾夫不像其他高階冒險者那樣帶著粗暴氣息，或許正因為如此，他頗受女性的歡迎。
拉爾夫是一名極度重視個人步調的冒險者。他始終相信自己能活到現在全靠這點。失去節奏或被別人牽著鼻子走根本是拿性命開玩笑。對他來說，身負某種信念，並擁有能讓自己回歸日常的「開關」，才是能長久從事冒險者工作的關鍵。
完成委託、喝點酒、找女人，之後離開城鎮去自己喜歡的湖畔安靜過上幾天。待恢複精神再去尋找那些需要他的隊伍。
不久前，他完成一項來自公會的委託，和一同冒險的夥伴們喝酒暢談，夜裡也在街上找女人過夜。
為了完成他那套例行公事的最後一環，他今天哼著歌，前往熟悉的湖畔。
該處景色清幽宜人，得花上半天時間穿越森林才能抵達，幾乎無人造訪，堪稱秘境。四周綠意盎然，草食性動物悠然棲息，是個連人類、死靈或魔物都鮮少靠近的凈土。拉爾夫曾想過，這裡或許有受到某種庇佑。
但今天跟平常不太一樣。不知為何，他心底泛起一股不安的躁動。
每次出現這種悸動都是在預告某種「開始」。身為隊伍中負責察覺危機與陷阱的角色，拉爾夫從不懷疑自己的直覺。
他立刻停止哼歌，放輕腳步緩緩地靠近湖邊。
拉爾夫從灌木叢後方悄悄窺視湖畔。自己平常用來生火的地方站著一道人影。如果對方是能共享這片區域的人，那倒無妨。如果不是，他就得採取一些措施。
一名非常突兀的女性。這是拉爾夫對那人的第一印象。
容貌姣好、氣質凜然的暗黑精靈女子。
一身他從未見過的奇怪衣服松垮垮地披在身上。對方正在灰燼中隨意翻找什麼。就算低垂著肩膀，似乎快哭了，她的表情卻絲毫沒有變化，不減其冷冽氣質。
拉爾夫生活的北方大陸上的確有一個名為「精靈之森」的地區，但精靈幾乎不會離開那片土地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）