第19話（2/3）
在男女比例崩壞的世界中，我的周圍劍拔弩張 1
電梯很快就到了目的地，門開了。接待處的女性露出了不解的表情。
「藤堂大人？」
「我忘了東西。」
他簡短地告知，便走向只有五個單間的其中一間。
推開門，老婦人依舊躺在床上。
「哎呀，忘了什麼東西嗎？」
他走向露出驚訝表情的她，在她身旁蹲下，遞上了紙袋。
「手術費，用這個能湊合嗎？」
老婦人接過紙袋，往裡看了看。
接著，她露出了為難的笑容，只是默默地凝視著瑞樹。
「我知道這樣強人所難很煩人。但是拜託了。希望你能為了我用掉它。」
「不行哦。這些錢，要為了你自己用。」
紙袋被輕輕地退了回來。
「可是！」
「反正我也命不久矣。人到了這個年紀啊，總有各種各樣的老毛病。」
那是一個溫柔的笑容。
「謝謝你啊。我活了這麼久，像這樣被如此親切地對待，可能還是第一次呢。」
「……」
老婦人的笑容，與自己遙遠記憶中的某個人重疊了。
在迷霧籠罩的記憶彼岸，跨越死亡邊界的另一端。無數個影子復甦，卻又在無法捕捉其形態前消散。
「拜託了……請收下吧。」
「請收下……吧。」
中村說著，最後笑了。
「……對不起。」
「……不。本該由我來阻止您的。」
瑞樹一邊擦著掉落的淚水，一邊重複著「拜託了」。
面對明天即將迎來死亡的老婦人，瑞樹找不到任何話來回應，只能說出一句「謝謝您」。
和來時不同，瑞樹像被玲帶著一樣走出了大樓。
但是，他又覺得，自我選擇這個說法，也許本身就是一種欺騙。
「你是個善良的孩子呢。看著別人的不幸，自己也難受吧。」
回到停著的車旁，玲打開了車門。
他茫然地凝視著緩緩移動的風景。
瑞樹像要倒下去似的在后座坐下，把裝著鈔票的紙袋隨手扔在旁邊。
一切都亂七八糟。
一變成兩人獨處，玲就擔心地抱住了瑞樹的肩膀。
「回去還要花點時間。請您先睡一會兒吧。」
在人群中，他依靠著玲的手，默默地走著。左臂抱著的紙袋像鉛一樣沉重。
「不行哦。男孩子不能這麼用錢。你要振作起來。」
「請答應我。以後不能再像這樣，直接給別人錢財。因為那會導致非常不好的結局。能和我做最後的約定嗎？」
她用真心感到為難的語氣說著，溫柔地拍著他的背。
他咽下了涌到喉頭的話。
「請。」
「聽好了，以後不許再對別人做這種事了。因為這麼做是不會有盡頭的。」
「好了，探視時間已經過了哦。特別你是個男孩子，該回家了。」
樓外的歡樂街依舊像另一個世界般熱鬧。
——至少我，是不想死的。
他搖搖晃晃地站起來，用袖子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）