CH-35 第二夜（後半）
三輪月 1
轟鳴來得比火快。
一開始只是行會那一帶的火光突然亮了一截，像有人在樓頂掀開了一塊遮布；下一瞬間，整條街的空氣被什麼東西猛地推了一掌——聲音先從遠處炸開，再從耳骨里往外炸。
諾亞只覺得胸腔被人從裡頭重重敲了一拳，耳中一片嗡鳴。眼前的牆和屋檐微微震了一下，塵土從磚縫裡篩下來，撲在他和莉維亞頭頂上。遠處有人倒吸一口冷氣，那聲音隔著耳鳴傳來，像是在水裡喊。
「是炮。」他不用看，也知道那是炮。
行會樓高處的影子在火光下晃了一下，隨即是一道白光，把整片煙照得發白。緊接著，主街那邊爆起一片亂叫——不是口號，是撕裂喉嚨的尖叫聲。剛才還整齊的「把糧留下」「先救自己人」，瞬間斷成了「啊」「快跑」「天殺的」。
莉維亞被震得踉蹌了一下，背撞在石柱上，剛緩過來一點的視線又被揚起的灰塵糊住。她捂住耳朵，說話完全聽不見自己的聲音，只看見人影在巷口的光里一團團地晃，像被風砍倒的草。
「跟我走！」諾亞把聲音壓得很低，但嘴型誇張，盡量讓她讀得懂。他抓著她的手腕，一點一點往巷子深處挪。
他不往主街看。那邊現在是「戰場」——用高地人的詞就是「邊界標準」。他不能帶著一個剛剛看見第一具街上死人的人往那裡擠。他只能看側街。
側街盡頭的那些房子，本來只是被火光照得發橙，現在窗框里已經真有火舌伸出來，舔著舊木頭。晾衣繩上的布被火星點到邊角，慢慢捲成黑邊。有人在二樓連忙潑水，水落下去「嘩」地一聲，全打空了，只把下面的煙砸得更散。
「這條街再待一刻就燒過來了。」諾亞心裡飛快算了一下——風從港口往裡吹，火會先沿著那頭的木屋爬，再順著棚子往他們這邊走。他們不能再躲在這個拐角。
他拖著莉維亞往右邊的小巷彎進去。那條巷子通往下城，石板比行會那邊舊，牆壁更潮，空氣卻稍微冷一點，還沒有被火咬住。
耳鳴慢慢退下去，世界的聲音一點一點回來：有人哭，有人在罵，有人在大口喘氣，咳嗽聲此起彼伏，混著木頭爆裂和瓦片掉落的「咔嚓」。遠處又響了一次炮，這一次離他們遠一些，聲音像滾過山頭的雷。
「你聽到了嗎？」莉維亞的嗓子還發啞，「他們——真的用炮了。」
「嗯。」諾亞說。他喉嚨也干，那個「嗯」更像一聲悶在胸口的氣。
他知道，這一聲意味著什麼。下午高地那張紙上畫過的圈，現在變成了石板上的裂紋；「一切必要手段」的每一個字，都被摻進了這聲炮里。
巷口有兩間小店，一個賣修鞋，一個賣粗布。店主都把半扇門拉上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）