第二幕 被虐的受太刀（2/3）
劍豪生死斗 全一冊
三
間左衛門回到自己出生的國度駿府，是在寬永五年（一六二八年）春天的事。
那也是夏之陣結束後沒多久，他離開藤堂家，成為浪人的第十二年。
夏之陣時，儘管間左衛門事實上立下了相當搶眼的功勛，但因為眾人對他的風評很差，所以沒能得到任何恩賞。之所以如此，理由除了有些人對身為年輕新手的間左衛門感到嫉妒，因此惡意中傷外，影響最大的，還是渡邊久介的一番話。
「我對座波的對戰態度完全無法理解。憑他的實力，他絕對能輕而易舉一刀斬了敵人，但他卻始終沒這麼做，直到聽到我要上前去幫他收拾對方時，他才勉強斬了對方，而且在斬對方時，還要求對方原諒他，讓我不得不懷疑，他是否與大坂方面私下有什麼勾結……」
儘管沒有正式的審問，但察覺到家中同僚對他投來的冷漠眼光，間左衛門當場便主動求去。
因為間左衛門還年輕，實力也夠堅強，所以他很有自信，認為人間處處有青山，總會有適合自己落腳的地方。
然而，自從大坂被攻陷後，天下的形勢已經截然不同，要找到新的任官機會並不容易，所以間左衛門也只能到處流浪。
只是在這段期間里，間左衛門仍沒有疏於鑽硏劍術；只要遇到好師父，他就設法請對方教導，哪怕得做僕人般的工作，他也無所謂。特別是在尾張城下時，據說他拜今川越前守為師學習，並參透了今川流的奧義。
所謂今川流，是以「受太刀」為主的獨特流派，起源自駿州今川氏的庶流今川義真（註：即文中所提的劍豪今川越前守，安土桃山至江戶前期的劍豪。另有一說認為今川越前守正是遭到亡國的今川義元嫡子氏真，而義真乃是氏真的別名。），這種劍法不論對手採取哪種攻擊，都以防禦為第一，直到敵人疲憊時，才趁機給予對方必殺的一記反擊。
由於這種以受太刀為中心的劍術，明顯違反一般武士的習性，所以並沒有廣為流傳，只有後來仙台的茂木安左衛門，稍微以此劍法嶄露頭角，然後就絕跡了。儘管如此，今川越前守的受太刀，的確普遍被讚譽為神技。
間左衛門雖然跟著越前學會了今川流的極意，但他其實並不太常用這個秘技。
儘管當時世間的殺伐之風還很盛行，人們往往會因一點芝麻小事，動不動就拔刀相向，但若是一般的場合，間左衛門都會使用少年時期就一直在鍛煉的天道流，以猛烈的一刀瞬間斬倒對方。
他只有在和俊美的劍士相鬥時，才會滿心歡喜地使用今川流的受太刀來應戰，而且在對戰時，儘管他有充分實力能擋下對手斬下的刀刃，他也會刻意稍微偏掉，好讓對方的劍斬在他身……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）