第五幕 兩敗俱亡，「獅子反敵」
劍豪生死斗 全一冊
一
照射在駿府城內南廣場上的太陽，此刻正好來到天空的正中央。這是一個萬里無雲、空色蔚藍的晴朗秋日，清涼的空氣從富士山巔，一路深深擴散到三保的松原。
然而，只有城內的這處廣場，因為已經結束的四組真劍比武，瀰漫著一片凄厲的殺氣。這四場比武，不僅已讓四名劍士血濺五步、斃命沙場，同時還造成了兩個女人在帳幕外自盡，以及觀武席上一個女人被小刀刺死。
有些人因為承受不住，已經悄情離席，也有人囁語著，希望能中止這場比武。
唯獨端坐在正面看台墊上的城主忠長，儘管臉色蒼白，卻依舊泰然自若，對現場的血腥味彷彿全然不感饜足，眼眸里還不時閃過一道類似怪異冷笑的陰影。
負責唱名的廣瀨京平，高聲喊著今日出場的第五組劍士姓名。
「東側劍士，鶴岡順之助吉勝！」
廣瀨停頓了一下，並看了東側幔幕一眼，卻不見理應出來應名的劍士現身；於是他提高聲調，再度唱名，但依舊不見劍士揮開幔幕，從後面走出來。
儘管覺得情況不太對勁，但他也只好先向著西側唱名。
「西側劍士，深田剛之進昌秋！」
不可思議地，這邊同樣沒有任何回應。難道這次的劍士又像前場比試的屈木頑之助一樣，會從令人意外的地方竄出來嗎？廣瀨只好稍微等待看看，但依舊沒有任何動靜。
擔任裁判的渡邊監物，以及負責各相關事務的官吏，慌張地交頭接耳起來，還不斷進出東西兩邊的幔幕里，拚命尋找兩名劍士；然而，在東西兩邊的幔幕附近，卻都完全找不到劍士的蹤影。
疑惑與驚訝的聲音，有如吹動樹葉的風聲般，在場內此起彼落。
由於雙方劍士都熱切期望參加這場真劍比武，所以理應不可能臨陣脫逃才對；若說是發生了意外，也不可能兩名劍士都碰巧同時遭遇不測吧？
上午場的比武原定以這第五組比試作結，所以排在下午場比武的第六組劍士根本還沒登城，對於這突如其來的開天窗空檔時間，要如何安排才好？
主君忠長開始露出險惡的神情，神經質的個性更讓他的臉部肌肉微微痙攣；而負責安排整場比試的家老三枝伊豆守，在偷偷窺見主君的神情後，更是進退失據、狼狽不堪。
「到底是怎麼回事？為什麼沒看到鶴岡和深田兩人？」
「是、是的，目前我等正在城內四處搜尋他們兩人的蹤跡，只是……」
「混帳！快派人到他們兩人住的地方去查看，一群沒用的傢伙！」
「是！」
「放肆的傢伙，竟然還沒開始比武，就擅自在這裡先行私鬥！」
「啊，那個人是鶴岡！」
「不準過來！不論是誰，要是敢過來阻撓我，我絕對殺無赦！」
「就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）