第七幕 飛龍劍敗
劍豪生死斗 全一冊
一
就劍術來說，一般提及二刀流時，不論是誰都會率先想到宮本武藏的圓明流。然而，根據殘存至今的記錄顯示，在寬永初年，除了圓明流外，還有另一派以甲斐為根據地，名為「未來知新流」的二刀流劍法，曾經盛極一時。
——雖然同為二刀流，但並非武藏的末流。
《擊劍叢談》里明白將兩者做了區分。但，此流派在始祖黑江剛太郎宗之死後，便急速凋零了。
反觀圓明流於武藏死後，在九州廣為流傳，包括肥後的村上平內、鹿田彌左衛門、津田岩太，以及筑前的大塚登、肥前的關平太夫、關彌三右衛門等，擅長此流派的名家輩出，和未來知新流的凋落相較，更呈現極端的對比。
一直到非常晚近時期，才出現備前春日的神官杉村平馬，以未來知新流的方式教導人們二刀流的劍術，並稱之為「溫故知新流」，但卻被當時的人們輕率地歸納為武藏的末流。
未來知新流之所以會衰滅，原因自不用說，乃是由於始祖黑江剛太郎在駿河城內御前真劍比武中，被二階堂流的片岡京之介擊敗，當場喪命之故。
雖然片岡京之介就如後文所述般，乃是以二階堂流獨特的「懸絲劍勢」這一神妙劍技聞名於當代的劍士，但直到比武當日為止，幾乎沒有幾個人能預測到，黑江剛太郎竟會被片岡所打敗。
因為黑江在比武前就充滿了自信，經常公然表示他一定會贏；而且，相對於片岡以消極防禦為主體的劍技，黑江的戰法非常積極，幾乎有如雷光電閃般快速，所以大家都認為，既然是真劍比武，黑江當有九成的勝算。
據說剛太郎死時雖然才三十七歲，但畢竟是年紀輕輕便獨創一派劍技的武者，所以他的樣貌似乎也頗異於常人。
在記述比武經過的《駿河大納言秘記》里，就記載了這樣一段對剛太郎相貌的描述：
「又黑又長的頭髮披在肩上，臉色有如肺癆病人般蒼白，隨時半開著眼睛，露出細長的眼尾，彷彿正在沉睡一般。鼻樑銳利而高挺，臉頰則往內凹陷，就外貌來看，有如飢餓的豺狼。」
雖然《秘記》的作者用了這些似乎不算太友善的辭彙來描述剛太郎的相貌，但其實仔細想一想，這樣的容貌也並非醜陋，反而帶有一種令人畏懼的美。
事實上，在剛太郎的生涯之中，曾為了多名女性發生過爭端，就連他的死，也不得不說他美麗的妻子多少必須負點責任。
不過，就他的性格而言，不論怎麼看待，實在都很難對他做出正面的評價。用複雜的謀略搶奪恩人的妻子、終其一生找不到對自己心服口服的門下弟子……光是從目前所知的兩三件事實，就足以充分推斷出這人的負面個性。
儘管……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）