七 王太子 艾里克•哈爾法露的抱負
反派千金們絕不動搖 1
在懂事的階段，艾里克的命運就已定下。
不，應該是出生落地的那一瞬間起才對。
艾里克•哈爾法露是哈爾法露國王的長子，以第一王子的身分降生在這個世上。哈爾法露國依照出生順序來決定王位繼承權，而且他的母親是正室，門第也無可挑剔，因此艾里克無庸置疑會成為下任國王，是王位繼承權第一的存在。
他被賦予這個國家最高貴的事物，接受最高等的教育。
年幼時期最清晰的記憶，是自己正面向室內的桌子坐著，周遭圍繞著多位大人的光景。在從窗戶能望見的景色當中，弟弟和妹妹正放聲歡騰，然後來回奔跑著。
「我也想到外面去。」
那大概是艾里克四、五歲的時候。他這麼說後，大人們一致露出為難的神情搖了搖頭。
「殿下是將來會成為國王的人。」
「您應該將其他孩子玩樂的時間拿來學習。」
「那是成為國王之人的義務。」
不論是家庭教師、護衛騎士、隨從還是女僕，大家都說出同樣的話。
父親、母親、叔叔和阿姨也一樣。
（這樣啊，為了成為國王，我必須勤奮學習才行嗎？）
所以才不像弟妹一樣，有時間玩樂啊。
艾里克並不討厭學習。正因為是頂尖的家庭教師，應該也很擅長教學。學習的知識產生助益，反而讓他心生愉悅。
而且在艾里克六歲的建國祭典上對國民公開亮相時，從城堡上與父親一起俯視眾多國民，他感受到……自己必須立足在他們之上。他強烈覺得自己要負責照顧國民的生活，必須落實引導的職責。艾里克在那之後知曉，這個即是所謂的責任感。
因此艾里克對自己「有朝一日將成為國王」一事，擁有比別人更加深刻的自覺。他並不覺得厭惡，反倒因為知道自己要成為優秀的王，有無數的事情必須學習，而朝著目標持續勤奮學習。
艾里克想成為優秀的王。他並不厭惡為了這個目標所付出的辛勞。
可是有時候，看見窗外歡騰跑跳的孩子和聊得忘我的女僕們，胸中會忽然感到難以言喻的陰鬱。那種感覺日復一日地越發頻繁，他開始猶豫自己該不該告訴主治醫生時，受洗儀式的時期到來了。
這個國家的孩子在八歲那年都會在教會受洗，也會調查適合的魔法屬性。
艾里克已經十七歲，成為外貌無可挑剔的王子殿下，而瑟菈斐娜也出落為完美無瑕的淑女。兩人一如往常，只要像這樣相對而坐，就會討論國家大事。
在設置於王宮中庭的茶會會場中，艾里克平靜地回應作為候補未婚妻而興奮地高聲暢談的少女們。儘管在挑選未婚妻，因為此前並無與同年齡層的孩子們如此交談的機會，對艾里克而言是相當愉快的經驗。
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