第一章「再入宮」（6/7）
冰結鏡界的伊甸 2 禁忌水晶
剛才那些來自周遭的無數視線。
訓練場上揮劍的少女、保養槍枝的鎗使，以及正在樹蔭下休息的其它人。感覺所有候補生的目光都集中在自己身上。
而且這些視線嚴格來說並不友善，就如同在對一樣東西進行估價。
「並非只有你而已。」
——聲音來自隔壁的出水口。
「新來的候補生，每個人都會被這麼品頭論足。這是為了判斷對方是否值得拉攏。」
聲音來自一名將浸了水的毛巾擰乾、輕輕擦拭額頭上的汗水，有著一頭櫻花色長發的少女。捲起的儀禮服袖口處，露出有如白磁般的肌膚。
「妳是早上的那位……？」
在昨天的入隊儀式上注視自己，而今天早上又幫忙指路的候補生。想不到她居然會主動過來交談。
「早上謝謝妳了，多虧有妳告訴我怎麼走。」
「沒什麼，反正我也順路。」
聲音並不冷淡，但也算不上和藹。就像那凜然的氣質一般，足以將對話硬生生打斷的口吻。
「那……那個……可以請教一下嗎？」
「什麼事？」
「所謂『拉攏』是什麼意思？」
用毛巾擦拭汗水的少女，手中的動作突然停住。
「……看來我的用詞似乎有些不妥呢。」
她露出一種不知是苦笑還是自嘲的笑容。
「簡單說，就是遊說對方加入自己的部隊。畢竟在獎勵系統的結果決定晉級與否的情況下，部隊的強化是勢在必行的。」
獎勵系統。又是這個辭彙。既然連曾經晉陞至幹部級的自己也沒聽過，恐怕是這三年內才出現的新制度。
『嗯——夜晚散步實在浪漫極了。可惜路上只有一個男人，真是令人悲哀的現實呢。要不要回天結宮（索菲亞）找優米出來呢？』
機械水晶竊笑道。
然後舉起右手的劍，刺向腳下的水窪。
「不……我只是想揮揮劍，重新找回當年的那種感覺。」
響應自己的，是一種微微自嘲般的笑容。
『會使用野外訓練場的人，基本上只有護士候補生而已，但光是人數就多達九百人。要讓如此多人同時揮劍架槍，我想至少也需要這麼大的地方才行。』
『……很遺憾，你所發出的魔笛波長依然沒有任何變化。』
「話雖如此，也不能否認這個制度造成了一股閉塞的風氣。」
「關於和幽幻種之間的戰鬥，你可以試想一下巫女的結界再次被突破時的狀況。」
由於任務的指派是以部隊為單位，從中能陸續學習到日後與幽幻種交戰時所需的團隊默契。做不到這點的人，任務有可能因此失敗。既無法累積獎勵點數，也得不到正護士的挑戰權。
「……穢歌之庭（伊甸）的魔笛嗎……」
『根本不需要夜光燈嘛。雖然比較暗，走起路來也沒什麼不方便的。』
「妳在入隊儀式的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）