第一章「六十小時—華宮—」
冰結鏡界的伊甸 3 黃金境界
「榭爾提斯，恭喜你出院————————！」
天結宮十一層，護士候補生宿舍。
打開房門的同時，等待自己的是盛大的開場小喇叭聲及掌聲。
「………………」
保持單腳踏入房間的狀態，整個人僵住好一段時間後——
「……啊？」
身穿黑色外套的少年交抱起雙臂，一臉不解地眨眨眼睛。
十多歲少年特有的修長四肢和面龐，凜然中殘留稚氣的表情。還有著一頭易翹的茶紅色頭髮。
「啊——真是的，你太不配合啰，榭爾提斯。難得有人幫你慶祝一下，當然要用全身來表達喜悅才行。例如大喊『萬歲』之類的。」
手持玩具小喇叭的艾莉雅，開心地舉起雙手道。
蓬鬆的橘發，沾滿油漬的工作服。儘管正值十六歲的花樣年華，這名少女卻彷彿不需要任何的化妝或打扮。
「萬歲？」
「聽——好——啰——你不是住院兩個禮拜嗎？既然如此，不開心一點慶祝就太吃虧了嘛！」
艾莉亞一手叉腰，同時揮舞著手中的小喇叭。面對這名少女，少年——榭爾提斯抱著住院時的行李，當下嘆了一口氣。
「不……我比較好奇的是，我的房間明明上了鎖，為何艾莉亞會出現在這裡呢？」
事情的開端始於兩周前。
自己接獲皇姬的密令，前往浮游島執行任務。不但發現隱藏在那裡的神秘研究所，又和人工培養的幽幻種交戰，導致頭部受到重創，需要一個月的時間才能完全康復。
因此這兩周來，自己一直都待在二十二層的塔內病房裡……
「……你能進來我的房間，該不會是伊莉斯搞的鬼吧？」
「答對了！」
回過神後，榭爾提斯對眼前兩人的反應感到一頭霧水。
『從我機械的觀點來看，人類這方面還真脆弱呢。換做是機械，只要更換零件就能活動自如。榭爾提斯要不要乾脆把全身改造成機械試試？』
『咦——當個機械也不錯啊。』
「嗯。她說『工作了兩年的榭爾提斯不在，店裡好像也冷清起來了呢』。」
「非常痛苦。幾乎一整天都在睡覺。就連醫生看了也傻眼，問我：『傷得這麼重，到底跑去幹什麼了？』」
「你？」
『就是說啊，一點也不像榭爾提斯的作風。趕快切入正題——』
「那隻人工培養的幽幻種，伊莉斯和艾莉亞都見到了吧？我必須確定一下那究竟是什麼東西。而且之前的大規模入侵中，也首次出現具有統率性的幽幻種。你們不覺得最近的怪事很多嗎？」
我非常生氣哦——機械水晶閃著鮮紅色的光輝，彷彿這麼強調著。
「……真是的，虧我好不容易才回來。」
「……我會努力的。」
「嗯嗯。該怎麼說，實在令人好感動。」
『先不說這個。住院的日子感想如……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）