第二章「三十七小時—莫妮卡—」（3/7）
第三卷 黃金境界
「……嗯。」
知道再瞞下去也無濟於事，於是只好點頭承認。
「我想莫妮卡應該告訴過你，我是尼爾之民。一支怕生且害羞的種族。我的個性並不直爽，還不至於答應初次見面的人所提出的要求……不過，其實我從以前便對你相當感興趣。就像從前對莫妮卡抱持的好奇心一樣。所以——」
「有交換條件對吧。」
榭爾提斯搶先回答。
——莫妮卡說得沒錯。
在未獲得她的信任前，只能接受她的條件，以便藉此提出自己的要求。
「是的。請回答我一個問題。答得出來就算過關。我會誠心回應你的請求。」
「一個問題就好？」
「是的，我沒有其他條件。」
……莫非是看在莫妮卡的面子上？
既然只有一個問題，應該當場就能回答。就在整個人感到放鬆下來的瞬間——
「三年前和兩年前，你都在什麼地方做些什麼？」
…………咦？
背後猛然襲上一股冷意。一種至今未曾體驗過，有別於任何恐懼的寒冷。
三年前，是自己墜入穢歌之庭的時候。
兩年前，是自己遭天結宮放逐的時候。
「…………這是……什麼意思？」
「就是字面上的意思。請告訴我，三年前和兩年前，你記憶最深刻的事情。莫非你不記得了？」
華宮的口吻極其平靜，如機械般毫無變化。然而聽在耳里，無疑就像冰柱一樣冰冷且銳利。
——汗水滑過臉頰。
對方最初那句話的意思，榭爾提斯如今終於理解了。
「收集資料是我的興趣。和天結宮的資料庫相比，我敢說我擁有更龐大更正確的資料量。」
遭天結宮刪除，有關三年前自己的過去——會不會有人自行複製並保管了天結宮的資料？
……三年前關於我的資料，假如另有備份的話。
……也就代表著，華宮打從一開始便懷疑我了。
懷疑名叫榭爾提斯的雙劍使。
懷疑自己和三年前墜入穢歌之庭並殉職的人物是否為同一人。
「說不出來嗎？我的問題應該沒這麼困難才對。」
「…………」
絕不能說出來。
墜入穢歌之庭後感染魔笛的異端。倘若這種人在天結宮裡擔任護士的事實被世人所
知，整個天結宮必將陷入混亂之中。
一旦引發如此巨大的騷動，等待自己的將是永久除籍。更重要的是，自己再也無法遵守約定，成為優米的千年獅了。
「……不能換個問題嗎？」
「抱歉，我想問的只有這件事。」
面對語氣咄咄逼人的華宮，莫妮卡上前了一步。
「華宮，這不像你的作風吧？」
聲音中同時帶著平靜和剛強，宛如一面凍結的冰鏡。
「我不清楚你有什麼用意，但就不能變通一下，換別的問題嗎？」
「我這個人也有固執的時候。而且莫妮卡，這麼做……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）