序章 「歸來」
冰結鏡界的伊甸 6 水晶世界
台版 轉自 夜@輕之國度
沒有名字的樹海深處——
高聳的大樹阻擋了前方去路。
布滿青苔的樹榦硬如岩石，其頂端藏於枝葉後方，抬頭也難以望見。
……嘩啦。
翠綠茂密的樹葉邊緣掉落水滴。自高處直直落下的水滴——
「好冰！」
砸落在行走於正下方的女性額頭處，化為飛沫。
「您不要緊吧，姊姊。」
「是的……稍微嚇一跳罷了。」
身材嬌小的女性取出手怕擦拭額頭。儘管套著一件以單塊布料加工的套頭斗篷式法衣，她的整件衣服仍顯潮濕。
「……唉，雨後的森林裡真是寸步難行。鞋子上也都是泥巴。」
「是突如其來的陣雨。我們能躲在大樹下就很幸運了。」
緊隨在一旁，稱呼嬌小女性為「姊姊」的護衛。同為女性的她卻擁有媲美男性的身高，背上的沉重狙擊槍散發著鐵灰色的光輝。
而更引人注目的是——那條覆蓋雙眼的黑色眼帶。
「要休息嗎？」
「不行哦，荷恩。巡邏浮游大陸也是巫女的工作之一……話雖這麼說——」
套頭斗篷打扮的嬌小女性輕輕一笑。
「不過再逞強下去也沒意義。老實說，我有點累了。再巡邏三十分鐘就回營地吧。」
「——是。」
「姊姊，您走了這麼久，需要補充水分嗎？」
巫女面帶微笑搖搖頭。
儘管能見度幾乎是零，這名護衛卻在雨後潮濕的地面上如履平地。她跨過突出地表的樹根，一一閃躲頭頂上密布交錯的樹枝。
她們的動作極為自然，就彷彿走在自家的庭院一樣。
「怎麼了嗎？」
「……是。」
過分恐懼會使身體緊張，過分戒備則會導致猶豫。而過度的恐懼和戒備，正是在生態保育區遭遇致命危險的主因。她們深知這一點。
另外是蓋住雙眼的眼帶。
「那麼，我們趕快返回營地吧。出發啰，荷恩。」
「……同是巡邏班，我以為會找上巫女第一位才是。」
「你……連一個小孩都救不了的巫女，還有什麼資格代表天結宮？」
眼帶打扮的槍使。
護衛對象的巫女轉過身去。
——異樣的光景。
全身顫動了一下，身材嬌小的巫女停止動作。瞬間察覺這點的護衛也跟著停下腳步。
被稱為荷恩的護衛並未顯露疲色。縱然她身上背著具有相當重量的狙擊槍，雙肩還各掛一把沉甸甸的自動手槍。
「……不，是念話。巫女第二位（梅玫兒）傳來的。她問『現在能不能回來』？」
「優米……優米·愛爾·蘇菲尼克特竟然去了統政廳？」
「『天結宮派遣巫女為特使，前往統政廳展開遠征，所以希望你能回來填補空缺，幫忙處理塔內的業務』……內容就是這樣哦。」
「……」
生態保育區。
「…………說得也是。」
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