終章 「值得賭上一切之物—水晶世界—」（6/13）
冰結鏡界的伊甸 6 水晶世界
「沒有父母的孩子，沒有朋友的孩子……這些集中在育幼院的孩子們，如今也像一家人那樣相互扶持著。這樣的孩子遠比塔內那些人要好得太多……抱持這種想法的我，居然會被那個巫女稱作『膽小鬼』。」
啪啦。
望著腳下粉碎的岩鹽，她繼續說道：
「不信任塔內同伴，只對育幼院的家人特別照顧。那個巫女似乎對這一點很不滿意。倘若我這麼做是膽小鬼，那麼無法凈化凈化魔笛卻硬說辦得到，我看膽小鬼應該是她才對。」
「…………」
……不對。
榭爾提斯在心中如此念著，偷偷握緊了拳頭————
「看你的表情﹒似乎很想說什麼的樣子？」
下一刻，語帶嘲諷的荷恩轉過頭來。
「包括剛才的事情在內，僅僅你面對千年獅卻毫無懼色這點，我倒要表示欣賞。」
眼帶下的目光，則是投向了走在隊伍最後端的自己。
「……我嗎？」
「從背後那麼明目張胆地瞪著這邊，你覺得我會沒發現嗎？你一定有話要說吧？想反駁的話就說出來聽聽。」
她的臉上帶著挑釁及夾雜好奇心的笑意。
「我……最想說的是——」
榭爾提斯停下腳步，用壓抑的口吻從喉嚨擠出聲音來：
「她絕對不是膽小鬼。」
明亮的鹽之大地上。
聲波冷冽且平靜地擴散開來。
「優米·愛爾·蘇菲尼克特這位巫女……非常堅強。比我、比您，甚至比任何人有著更堅強的一顆心。」
「剛才不是說了嗎？到大鹽湖的中心。」
「……是那個嗎？」
「貓？」
她知道身為巫女的優米已經儘力，也了解自己一直受到下屬的護士及巫女候補生的幫助。
「只要追到那裡，幽幻種就無路可逃了。自中心處的半徑兩公里範圍內，都已經被正護土部隊包圍了。」
——因為想救那位叫提夏的孩子。
「啊？我說過嗎？」
……我應該一直處於高度戒備狀態才對。
「在這裡迷路了嗎？真是的，一定正在尋找母貓吧。」
『這裡的鹽分很濃，生物或許很難棲息。』
『喵喔……』
寂靜。
「……就算是這樣——」
再明顯不過的挑釁口吻。如刀刃般銳利的視線，隔著眼帶仍可清晰感受到。
「……即便艱苦修行，即便交不到朋友，巫女見習生還是勇於朝著巫女的目標邁進。這是因為在這些痛苦的經歷背後，有她們想要實現的願望。塔內這麼一路努力過來的所有人，究竟有哪裡不能獲得認同的，我實在無法理解。」
「————————」
知道再裝糊塗也沒用，威爾只得聳聳肩膀。
「一名年僅十七歲的女孩被稱為『洗禮的巫女』，肩負著浮游大陸上所有人的期待，您知道這是何等地沉重嗎？巫女大人沒有治不好的魔笛——無論……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）