第二章「啟程、祈願、祈禱的人們」（2/6）
第七卷 空白洗禮
「……」
「……」
每個人都不發一語，根本不願開口浪費體力，只是持續往前方邁進。不久，這支急行軍隊伍的前頭，隱約可以看見一條劃於地面的白線。
「————」
部隊不知不覺加快腳步。默默地繼續前進五分鐘後，走在部隊前方的少女終於跨越白線——
「————終於……到了！」
懷著無比感動的口吻，部隊前方的莫妮卡仰天喊道。
「……還以為……真的會累死。」
「可惡……這是什麼拷問啊。」
接著，華宮和威爾也依序抵達白線，發出生不如死的嘆息。看著幾人的背影，走在最後方的一人也越過了白線——
「啊……實在好累。」
背著背包，榭爾提斯用手背擦拭額頭。汗流個不停，衣服、外套和褲子都被汗水浸濕。
『成功了呢。上一次的訓練中，女性們都中途放棄了。』
「……之前是不小心聊天聊過頭了。」
「是的，不開口的話勉強撐得過去。」
莫妮卡和華宮拿毛巾擦拭同樣如瀑的汗水。另一方面，上一次便走完全程的威爾看上去仍顯得從容。
……威爾果然有這方面的資質。
原本的體格就很不錯，加入部隊後又持續訓練的結果，體力上的顯著增長就連榭爾提斯也為之驚訝。
「威爾，你大概還能再追加10％的重量吧。」
『不不，根據我的計算，應該到13％沒有問題。』
「誰要去活受罪啊。」
對方的回答不出所料。
「還有你，到底怎麼搞的？躲在這裡偷懶行嗎？」
「我？」
「除了你還有誰？聯合部隊那件事怎麼樣？還是你被開除了？」
「啊啊，其實是準備工作早早就結束了。」
面對威爾的指摘，榭爾提斯聳聳肩膀回答。
行李已經在昨晚大致準備完畢。由於沒有事情可做，便中途參加了預定缺席的訓練活動。
……其實，原本是來告訴大家「我要離隊一天」的。
……不過仔細想想，我實在很不擅長做這種事。
總覺得說出來很難為情，於是便一直保留到現在。
「不過要是訓練得太累，明天肌肉酸疼就得不償失了。今天先到此為止如何？」
「我也是這麼想。」
放下背包，莫妮卡點頭同意道。
「榭爾提斯，今天就到這裡吧。反正我稍後已經申請好三人一組的部隊戰，就算你不在也能正常訓練。」
「啊，那我在旁邊觀戰——」
「不行，今天結束了。華宮，你幫我拿一下背包。威爾就先到教官那裡辦理手續。我現在送榭爾提斯出去。」
「……我知道了。」
兩人往訓練場邊緣的入口移動，而榭爾提斯幾乎是被莫妮卡強行拖著走。
「那麼，莫妮卡，訓練多多加油了。」
「——榭爾提斯。」
「嗯？」
正要轉身的瞬間，對方忽然叫住了自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）