第一百七十七食 家森夕與旭日真晝④
自炊男子與女子高中生 2
「我，喜歡哥哥」
就像是初中英語教材上會出現的話一樣。與花季少女憧憬的『浪漫』相去甚遠，然而鄰居的女子高中生卻清晰地將其說出了口。
一路上，我像是被她引導著似的，一言不發地從操場來到這裡，回過頭，深呼吸——緊接著就是這個重磅炸彈。彷彿在說「不需要廢話」一般，毫無氣氛的告白。
也許是我聽錯了，也許是我誤會了……但少女通紅的臉頰與顫抖的肩膀，都在告訴我並不是那樣。
「——……是，嗎」
我勉強擠出這樣無趣的回應，到底用了多長時間呢。畢竟也曾自戀地想過「難不成真是這樣」，所以可能沒過幾秒；不過這件事給我的衝擊實在太大，所以也可能過去了幾分鐘。
「……是嗎」
不知該如何是好，我只得俯下頭重複著相同的台詞。
真是丟臉。明明眼前的女孩子忍著那麼大的羞恥——肯定是經歷了一番我想像不到的思想鬥爭吧——將自身內心的想法訴諸於我，我卻連一句像樣的話都無法說出口。這樣的自己真是丟臉。
只是，這並非辯解，我從未被人告白過，與異性之間也從未產生過類似的氣氛。當然，與同性之間也沒有。
總之，這樣的經歷，在我漫長的人生中還是第一次。雖然不知道她——真晝是怎樣，但從經驗值來說，我們恐怕半斤八兩吧。
……不，既然如此，我作為人生前輩，不是應該好好掌握主導權嗎。
「那個——」
「大概，從很久以前起……就喜歡上了」
「！」
就在我想要打破這種場面之時，少女直直地盯著我的眼睛，繼續說道。
雖然有點在意「大概」這個詞，然而小小的違和感，被緊隨而來的「喜歡」這一直率的話語給吹到了夜空中。
「我自己也不知道是從什麼時候開始的……不過，如果我現在的感情就是『喜歡』的話，那我應該從很久以前起，就喜歡上哥哥了」
措辭果然還是很奇怪。這是她內心糾葛的表現嗎，還是說——
「那天，哥哥來幫助了我」
儘管語言笨拙，我卻不知為何能理解真晝話中的意思。
「如果
腦內閃過的，是蹲在『二〇五』這串數字之下的少女的身影。
「……！」
「教了我很多料理，陪我說了很多話。給了我很多誇獎，偶爾還會溫柔地呵斥我……就像哥哥一樣，我時常這麼想。並非『鄰居的哥哥』，而是真正的——家人一樣的哥哥」
「可不知道從什麼時候起，對我來說，哥哥就變得不再是『哥哥』了」
顫抖的吐息聲，輕輕拍打著我的鼓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）