花火
絕境：死返之劍客 全一冊
映在相對刀身上的自己，毫無縱深之感。
骨骼、臟腑、血肉。這些因「被斬殺」而暴露出的部分，彷彿已然脫落殆盡。
我每眨一次眼，宿於刀身上的那個男人亦隨之模仿。
你，是誰？
夜半，潛伏於凝滯的空氣中，等待直至約定的時刻。帶來的行燈燈光未能遍及道場角落，四周被夜色侵蝕殆盡。即便日落，殘留的暑熱中，細小的汗珠仍不斷滲出、滑落。
從遠處的喧鬧聲中，意識到今夜原是夜祭之日。難怪，這幾日連夜間嘈雜的蟬聲也混雜其中。幼時每逢祭典，總會緊握少許銅錢，與友人步履輕快地興奮前往。而今晚相約的，也正是當年的那位同伴。
只不過地點是無人道場。祭典燈火無法企及的城鎮角落。
我所苦候的，是那被斬斷的半生中的另一片靈魂。
那位名為柳原的對手現身了。他穿過夜色與門扉，安祥袴裝束的雙足首先浮現。接著映入眼帘的是如狐狸般細長上挑的雙眼。曾有在夜間於宅邸與之撞個正著的內弟子謠傳，說他彷彿見到了化生精怪之類，這話後來還被當事人本人笑著提起。
這位與我師出同門的男子，攜來了道場練習中並不需要的真劍。
「我來遲了么？」
與平日不同，只剩二人時，他的語氣會變得隨意。
這般時光是何時逝去的？
如今，這竟生出幾分令人懷念的心緒。
「你這人總是如此。」
我究竟按捺不住，多少次想沖向祭典的喧鬧？
柳原臉頰鬆弛，露出笑意。恐怕我也受其感染，神情柔和了幾分吧。
縱有諸多積怨，但對重溫舊誼一事，倒也並無太大抵觸。
即便這將是今生最後的別離。不，或許正因如此。
見柳原剝開漆黑迫近，本已鬆懈的心臟驟然繃緊。
是過於期待與那傢伙交鋒，以致被清晰夢境所困嗎？竟是敗北之夢，因其逼真，苦澀滋味如泉涌溢滿口中。真希望能沉浸於更慷慨的幻境啊。
便是如此。
見到我已拔刀，柳原在警戒的同時，亦露出輕鬆的口吻。柳原似乎對我還活著一事毫無疑問。果然，還是被妖物所惑了嗎？
與柳原的勝負向來不會拖延。大抵一擊、兩擊之內便見分曉。
做好覺悟。
若那一切皆是夢幻，那麼即便追問最後話語的真意，恐怕也無答案吧。
柳原。你這回，會試圖將我縱向斬斷嗎？
不久，柳原如期而至。若他無演戲之才，那臉無知的表情便非虛假。
我雖非稱職的師傅，卻也不是會允許真劍練習的大蠢材。更何況在此劍術作為護身、立世之術的價值正日漸衰微的時世，若以這等逆行之舉玷污道場地板，實乃對師門之大不敬。無顏面對已故的先師。
未及詢問其意，柳原的嘴唇動了。
彼此的劍尖搖曳。一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）