逆流（5/5）
絕境：死返之劍客 全一冊
「您為何要與家父決鬥？」
「磨礪劍技，便想一試鋒芒。僅此而已。」
如同炫耀珍藏的名品。壺與茶器可供觀賞，刀則需斬擊方能品味。
豈有他哉。
「武士之言，我實難理解。您也好，山中先生也罷，家父也是。」
她嘴角歪斜，似帶嘲弄。因其餘部分平板端正，反更顯露骨。
「是因我是女子嗎？」
「非也。非因你是女子而不懂，是你自身之故。」
我將刀尖指向她。此刻，只需稍進一步，便能將她斬為兩段。
在此斬殺嗎？念頭閃過。但旋即自嘲其愚。
身為亡者，卻過分貪生。
另一方面，雖經諸般確認，若真想活命，本無需送信。過於隨心所欲，姿態實在半吊子。
「企圖借他人之手實現理想之人，豈能理解化生（妖魔）般的殺人慾望？」
佐村稻眨眼數次。這表情淡漠的女子，莫非是有所感觸？
「或是如此吧。」
「想必是。」
而且，也是不該理解之事。若貿然踏足，便是如此下場。
唯有成為鋪就血路的祭品。
「對外便說，此人是遭賊人所害。」
我以山中袴服擦拭刀上血，還刀入鞘。佐村稻對此不置可否，取出一紙。
「是嗎。」
我豎起刀鋒，試探般問道。佐村稻立刻搖頭。
她還刀入鞘，目光卻似穿透刀鞘凝視我。
我是否，被那劍術之美所吸引了呢？
「是要出門武者修行？」
「是啊……想必是的。」
到鎮外。到路上。
「果然，該當時就斬了她嗎？」
「嗯。為終有一日斬殺您。」
「真遠啊……」
佐村稻按著腹部，步履雖不穩，臉上卻浮起微笑。佐村一光臨終前也未露慌亂之態。她放下刀鞘，卻失手掉落於地。拾起後收入脅差，才走回我這邊。此時她已故作步履平穩。對此等女子，我無意再言「不適合為武士」之類的話。
竟出了一身討厭的冷汗。
我心念百轉。但若說出口，傳達出去，也抹不去荒誕無稽之感。只會被當作痴人說夢，一笑了之吧。
離開此地，又得露宿荒野，自謀飯食。必須在冬季來臨前稍作積蓄。搶奪也罷，乞討也罷，苟活於世，然後。然後，循環往複。
揮動之刀鋒，或無疑惑。
「……倒忘了這茬。不是寫了安身立命之法嗎？」
「不。是父親托信的含義。」
「在下尚知常識。」
總有一日。想必是，多年之後。
「想我的斬法？」
「這個還你。」
只見佐村稻睜大了眼。
我問道，佐村稻卻半似無視地答道。
「未及告知山中先生，甚憾。此刀，我欲借走。」
「您要離去，順便為您準備份便當如何？」
我移開視線片刻，佐村稻已蹲至屍身旁。她掰開山中緊握的手取走長刀，又抽出夾在身體與地面間的刀鞘。她抱著刀踉蹌一下，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）