三、精靈的舞廳
瀆神館殺人事件 全一冊
乘坐火車離開帝都已經數小時了。
從車窗望出去的景色，隨著向北行進，房屋的密集度逐漸降低，現在變成了偶爾點綴著民居的平原。
「這感覺……以前也有過呢……」
我透過起霧的玻璃窗望著荒野，喃喃自語。
看到這景色，不由自主地想起了故鄉。
帝都西邊可以看到山脈，我的家鄉村莊就在那之前。森林、丘陵、草原、牧場、田野……除此之外，就沒有什麼特別的地方了。
不過，有一點點不同尋常，偶爾會有帝都的人來觀光。
是來看什麼呢？就是一些石頭。或者說是岩石。村子外面的寬闊草原上的一個小山丘上，有大約十幾塊巨石圍成一個圓圈。
據說是這個國家很久以前的人們從山上搬來放在那裡的。為了祭祀神靈，或者是為了測量星星和太陽的位置，學者們這麼說，但真正的原因誰也不清楚。
不過，我們村裡的孩子們都把那個山丘叫做精靈的舞廳。據說月夜之夜，精靈們會從森林和草原中出來，在那裡跳舞。
當然，這些都是無稽之談。但孩子們的想像力是如此強烈，以至於會完全相信這樣的民間故事。甚至由於過度的想像，會覺得看到了根本不存在的精靈，聽到了他們的歌聲。
就像……比如小的時候的我……
小時候的我，比起和朋友們一起奔跑玩耍，更喜歡一個人看花看鳥，沉浸在自己的思考中。說得好聽點是有想像力？說得不好聽就是，總是發獃的孩子。看著現在的我，你們是想像不到的，對吧？
就這樣的我，有一次追著蝴蝶跑到了那個巨石山丘。
那時，我聽到了精靈的歌聲。
是什麼樣的歌聲呢？嗯……像是風的聲音，鳥的鳴叫，蟲的叫聲……類似於這些。或者說，可能實際上就是風、鳥、蟲的聲音。我那富有想像力的自我把它們誤認為是精靈的歌聲。
被那歌聲吸引，我去尋找聲音的主人，覺得看到了巨石後面突然露出的小小身影，一隻背上長著蟲形翅膀的小精靈的形象……
我可能是把小鳥或者昆蟲看錯了。但那時的我對自己看到了精靈這個事實深信不疑，從第二天開始每天都去那個巨石山丘和精靈見面。
從那以後，我就開始每天和精靈玩到日落……
那時的我真的相信自己和精靈在一起唱歌、玩追逐遊戲，但那其實就像孩子們把玩偶當作真正的朋友一樣，全都發生在我的想像中。
「你不是心靈學研究協會的人嗎？為什麼不揭露我呢？」
到了這個地步，我終於明白了。
——帝國心靈學研究協會認證的心靈鑒定師達倫·丹格拉斯。
還記得偵探小說家雷納德·索恩戴克爵士給我發的邀請函嗎？那個聚集時下流行的靈能力者在鬼屋舉辦交靈……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）