Ⅱ（4/6）
聖者的異端書 全一冊
聽我這麼說，曼弗雷特眺望著丘陵回答：
「你說得對，真的難以置信。像是憑空蒸發，又或像是塌陷了下去……總之，我們先爬上去看看。」
我們策馬穿過森林，朝著丘陵中一座略高的小山丘行去。這片丘陵朝東北方向延伸，前方被起伏的地勢阻擋看不真切，但感覺也不像多麼廣闊的原野。
「不妙。」
曼弗雷特忽然低聲說道。
「怎麼了？」
順著他的視線望去，在岩石和樹叢的陰影里，我發現了潛伏著的赤褐與灰色的身影。
狼？
「別四處張望。一旦它們察覺到你的恐懼，就會撲上來。等我大幅度調轉馬頭髮出信號，就一口氣沖回森林。伊桑，你要寸步不離地跟著她。」
為什麼他能如此冷靜？我緩緩策馬下坡，緊張得幾乎頭暈目眩。與此同時，狼群組成的包圍網正逐漸收緊。我能感覺到馬的恐懼。我全神貫注地聽著野獸逐漸逼近的腳步聲和喘息聲，耳朵都開始發熱了。
突然，曼弗雷特的鞭子抽向了我的馬。
「快跑！」
我拚命抓著馬脖子，以免被甩下去。
是終其一生在奔馳的馬背上擔心落馬更糟，還是被狼群咬死更糟呢？我從心底深深後悔，早知道這樣，當初就不該學那些無聊的編織刺繡，而該學學騎馬劍術這些真正能保護自己的本事。
父親總說，只有故事裡才會有那種不像個女人卻揮舞刀劍、馴服烈馬的公主，現實中這樣的姑娘只會嫁不出去、孤獨終老。對此我並無異議。但是父親恐怕從未料到，自己的女兒竟然也會陷入被狼群追趕的境地吧。
突然，一道金光掠過眼前。我的馬受驚直立，猛地調頭狂奔——我竟沒被甩下馬背，簡直是個奇蹟。伊桑沒能跟上，只聽見他在身後疾呼：「公主殿下！」
狼立刻追了上來。濃烈腥臭的喘息逼至身後。當狼再度撲來時，已無處可躲。馬被狠狠撞翻，我也隨之摔入草叢。若說僥倖，大約只是沒直接撞上亂石——可這也意味著，我必須直面狼的利齒。早知如此，或許剛才撞上岩石反而是更好的結局。
在倒地掙扎的馬匹前方，狼的身影赫然聳現。它逆光而立，粗糙的皮毛泛起凜凜金光。
必須找到防身的武器，我慌亂地向四周摸索，指尖忽然碰到了劍鞘。這是昨晚帕爾迪贊遺留下的東西。劍身早已鏽蝕，與鞘死死咬合，無論如何也拔不出來。但即便是這樣，至少還能當一根驅趕野獸的棍棒。我緊緊握住它，以自己都未曾料想的敏捷翻身而起。當我握住劍柄的瞬間，意想不到的事情發生了。
那本應絕無可能拔出的劍鞘，竟如熟透的果實般自然脫落。鞘中顯露的，是一道純白耀目的光刃。
「我們下去吧。」
「知道了。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）