全一冊（9/49）
摩天樓的怪人 1
喪禮於翌日在教會裡舉行，也就是十月六日的下午。喬蒂被埋葬在森林小丘上的墓園裡，戲劇界的相關人士，以及菲利浦等親人都列席參加了。
六日的下午四點四十分左右，住在卡里耶夫斯基家隔壁的卡蓮·布拉克，聽到鄰家有奇怪的聲音。她是住在三一〇一號室里的老婦人，當時她的丈夫正好外出散步。
她先是聽到有如東西倒塌般「砰——」的聲音，然後是非常大聲的、像槍聲般的巨響，這兩道奇怪的聲音相繼出現。那種聲音有點像是夫妻在吵架，可是住在三十四樓北側的夫妻檔只有卡蓮夫婦，而住在卡蓮夫婦對面的，則是剛剛過世的紅伶喬蒂，那時河的對面正在進行喬蒂的下葬儀式。
卡蓮告訴自己——雖然有奇怪的聲音，但是應該不至於發生了什麼奇怪的事情。然而，她還是強烈地感到心神不寧。卡里耶夫斯基醫生娶了大醫院院長的女兒為妻，繼承了不少遺產，是個相當有錢的人。可是，這裡不是一般的強盜小偷能夠闖進來的地方，因為從樓梯間或電梯廳到三十四樓三戶住家的走廊上，還設有一道上了鎖的鐵欄杆門。自從一九五一年設了這道鐵欄杆門以來，這個有錢人居住的樓層，就從來沒有強盜或小偷入侵。一道出入時必須開鎖的門固然麻煩，但也因此有了安全的保障，這令她很滿意。
既然不能確認是什麼聲音，所以也不敢隨便報警。可是，如果要確認到底發生了什麼事情的話，就必須走到走廊上去，也就有可能發生危險。所以她鎖了門，還掛上了門上的鏈鎖，然後將一隻眼睛貼在門的窺視孔上，看走廊上的情形。
安裝在窺視孔上的，是魚眼透鏡，所以她的視野放大了。走廊上沒有窗戶，而那些已經稱得上是骨董的埃及式燈具，散發出不怎麼亮的光線，所以走廊就像是黃昏時的街道般昏暗。
此時，一顆頭橫切過她的視野。那個人身上穿著好像參加喪禮時會穿的黑色西裝，身材瘦瘦高高的。嚴格說起來，西裝上的頭是一顆骷髏頭，雖然是一顆接近皮膚顏色的骷髏頭，但是包裹著頭骨的卻是一層非常薄的膜。骷髏頭裡的上下兩排牙齒完全暴露出來，眼睛的地方也只是黑黑的兩個洞。骷髏頭的頭髮是白色的。後腦部分的頭髮雖然長到了肩膀，但是頭頂部分的頭髮十分稀少，而且是直豎起來的短髮。那個樣子就像暴風雨後的草原一樣，雜亂無章。
那個奇怪的物體一點聲響也沒有地從左方飄移到右方，不是用走過去的，而是從左方「移動」到右方。可怕的肉色骷髏頭從左方經過，在即將進入整個視野的那一瞬間突然「唰」地膨脹起來，然後又很快地萎縮，並且……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）