１－３
DOUBLES!! 網球雙星 第二盤
凹
少年獨自站在孤零零浮現於漆黑之中的網球場，專註地揮動球拍。
琢磨在一旁關注著。
球從黑暗之中一顆顆地飛出來。
少年心無旁騖地把球通通打回去。
球場上看不見其他人，無論是對手、裁判或雙打的搭檔都沒有。
唯獨少年一人，彷佛被遺棄似地置身於此。
琢磨沒見過這名少年，卻對他十分熟悉。
少年是個孤獨的網球選手。
這位孤高的神童，在幼年時期就被譽為天才，當他對於自身的才華產生自覺後，像是與旁人劃清界線般，貫徹自我地去追求強大。一切配不上自我理想的事物全數割捨，在看見他人無法回應自己的要求時，會毫不留情地糾正對方，完全以自我為中心。
因此，少年身邊沒有任何一位理解他的人，而少年也不求他人可以理解自己──基於這個原因，少年承受著孤獨。曾幾何時，只剩下他一個人屈膝環抱著雙腿，隻身獨坐在黑暗中……
琢磨清醒時，胃傳來一陣絞痛。
每逢比賽當天，琢磨都會起得特別早，大概是因為意識到比賽的關係，讓他多少覺得緊張，導致他在鬧鐘響起之前就起床了。他一醒來就大感不妙。已經許久沒有像這樣在比賽當天發生腹痛。上一次是何時呢……國中嗎？在單純享受網球樂趣的小學低年級，他根本與這類腹痛完全無緣──但是曾幾何時，當他貪婪地追求勝利，自己的胃就像是受到這股猛烈氣勢影響般越發疼痛。但自從上高中之後，由於許久不曾鬧過胃疼，讓他完全忘記這檔事。
「難道是被他所散發出來的氣場影響嗎……」
琢磨按壓太陽穴，嘴裡嘟噥著。今天的狀況很差，就算沒拿球拍也能明白。他有預感今天無法以球拍中心處擊中球。
琢磨離家抵達車站，當他在人潮稀少的月台上看見一道扛著球拍袋的人影時，不由得渾身一顫。不過那個人不是新海，對方身穿陌生的風衣外套。仔細想想，新海根本不會出現在這個車站。
現在是九月中旬，正值新人戰開賽當天。琢磨和新海組成雙打後，最終是在表現差強人意的情況下迎來這一天。反觀新海，看似沒有對此感到一絲不安。他像是認為只要上場比賽，兩人就會跟昔日一樣默契十足。琢磨之所以胃痛，並非是對比賽感到緊張，而是這樣的新海帶給他一股難以言喻的不安。
那次以交流會為名義的聚餐，最終以不太理想的方式收場，距離現在還不到一周的時間。琢磨事後從森的口中得知，進藤和新海似乎爆發了口角，原因是新海對進藤撂下一句「你們配不上琢磨」。倘若是數個月前的琢磨，肯定會舉起雙手贊成這句話。那時候的他，必定會抱怨自己為何得跟那種……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）