０－３
DOUBLES!! 網球雙星 第四盤
新人戰的結果不是很理想。一路順利晉級的唯有阿琢的單打（但聽說表現微妙），其他人要麼很快被淘汰，要麼贏得相當吃力或陷入苦戰。在這之間最嚴重的莫過於隊伍的氣氛變得相當糟糕。
情況與簡單易懂的針鋒相對不太一樣，而是所有人都以各自的方式在白費力氣。儘管涼算不上是置身事外，不過因為他沒有鑽牛角尖，反而能夠看出這點。無論是阿琢、驅和直也，最近都瞎忙得很嚴重。可是傷腦筋的地方，在於大家各自追求的事物本身並沒有錯。身為王牌想變強的阿琢、身為社長想統合隊伍的驅、身為隊伍一分子想提升自我的直也──他們的意志全都指向同一處，就是在明年的縣市對抗賽團體戰中奪冠。所有人都只盯著這個目標。
宿願──涼原以為這個單字與自己無緣，但如今對他而言，要在縣市大賽里奪冠已成為他的宿願。他認為這個隊伍有能力辦到，引退的學長們也一定都認同這點。不過今年無法拿下優勝的事實，已是無可動搖的現實。因為這個沉重的結果而大受打擊的他們，變得再也無法相信自己的力量。
所謂的強悍，只能透過勝利才感受得到。
這句話是出自涼過去在網球培訓學校里的教練之口。
就算沒有比賽，也能衡量出一名選手是否厲害。若是某人打了一百次發球，結果一球都沒失誤，表示此人的發球技巧很厲害，當事人也應該抱有自信。不過，此人終究沒辦法感受到自身的強悍。該名選手是否強悍，最終只能透過比賽、透過勝負來決定。名為勝利的結果，在勝負的世界裡既是不容動搖的指標，也唯有這麼做才可以明確分辨出敵我之間的優劣。在網球比賽中，並非厲害的選手能夠獲勝，而是強悍的選手才會獲勝。套一句教練說過的話：獲勝的選手很強悍，根本是狗屁不通的歪理。
輸球，絕非是因為弱小。縱使在弱者被淘汰、唯獨強者才得以留下的前幾強比賽里，也必定會產生輸家。這些選手一定不弱，但或許算是仍不夠強悍的證明。
自認為「不夠強」的人，往往誤以為自己很弱小。涼多少能理解這種感受。大概是基於這個原因，涼找不到適合的話語勸誡這三位持續空轉的同齡隊友。
「喔～沖繩啊。」
在午休時間忽然聊起十月的校外教學，涼才首次得知目的地。藤丘高中二年級學生的校外教學地點似乎是沖繩。說起去年九月下旬那段時間，高二生們都暫時不見蹤影，只剩下一年級成員們參與練習──因為自己的關係，涼記得當時社團的氣氛十分緊繃。現在回想起來，真是一段苦澀的過去。
「對一年級成員來說，這將是最初的試煉。」
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