２－５（2/4）
DOUBLES!! 網球雙星 第四盤
那是許許多多來自各個學校的選手背影。
那是……王牌選手的背影。
──若是無法取勝，就算在此之前是以多麼高尚的方式奮戰，最終也只會流下不甘心的淚水！
老實說，驅挺意外琢磨居然會說出這樣的台詞。
他起先覺得，琢磨是無論何時都要贏得漂亮、以漂亮手法追求勝利的選手。雖然排斥失敗，卻也不是對勝利極度執著的選手。「不願輸」與「想要贏」乍聽很相似，其實卻有天壤之別。琢磨恐怕是第一次對於勝利這麼執著，一心一意只想追求勝利。
琢磨稍早之前有些過度的執著，如今看似已緩和下來──卻又明確地比過去更加濃密、更加強烈地流露在他的背影里。那不同於「非贏不可」的焦慮。雖然不知該如何形容，但此刻的琢磨遠比以往更讓人覺得可靠。
沒錯，那就是王牌選手的背影。
天本的回擊略顯太淺。驅看見琢磨握緊球拍，但覺得這球不該勉強殺球而準備先喊「我來」──不過最終還是作罷。
他認為應該讓琢磨揮出這球。
這麼做沒有任何特別的含意。
只是覺得琢磨有辦法一球定江山。
此時此刻的琢磨，已擁有能讓人產生這般想法的背影。
琢磨手中那把HEAD制的九八英寸球拍呼嘯而過，拍框彷佛隨之大幅扭曲，18×20條的球拍線如同包住球似地暫時彎曲，並把球彈射出去，同時傳來的響亮擊球聲甚至令人懷疑球被打爆了。這球猶如與中線平行、像是貫穿整個球場般漂亮地筆直射去──從地面彈起的球，直接越過高聳的鐵網，被站在另一頭的河原伸手接住。
「出界！」
裁判慢了一拍才做出判決。
其實驅也有看見，這球落在底線外側約莫兩顆球的位置。
「抱歉。」
琢磨的神情不再那麼猙獰。
假如是在之前的新人戰里，他肯定會難掩煩躁地發出咂嘴聲，現在卻是一臉莫名清爽的表情。
「我有點太用力了。」
每位選手各有擅長與不擅長的領域。天本在比賽里吃得開，表示他在其他方面有過人之處。這點涼明白，也只能靠著自己的優勢來挑戰他。
就算拚命練習的技巧，最終只替自己爭取到僅僅一分，但在那瞬間仍會十分慶幸自己有好好練習。這一分並非是為了給自己帶來笑容，而是想要避免自己為了這一分落淚，才會持續進行早已記不清次數的反覆練習。
不過──
假如現在是縣市大賽，進藤及曲野在第一雙打落敗──而且自己這組也沒能取勝，那麼无須等到單打結果出爐，對手距離勝利就只差臨門一腳。這時襲向己方不安氣氛，直也可說是再清楚不過，因為今年就是如此。藤丘在雙打項目連吞兩敗後，第一、第二、第三單打同時進行。鮫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）