5. 荒野之城
Unnamed Memory 無名記憶 -after the end- 3
晴朗無雲的天空，澄澈得令人聯想到自由。
乾燥的土地，持續不斷吹拂的風。少女騎在馬上，茫然地眺望著那遼闊得可直視天涯的大地。
身旁與她騎馬並行的男人在混著砂塵的風中露出擔憂的神色，從行囊里取出一條輕薄面紗遞給她。少女接過後，小聲地道了謝，為了遮擋砂塵與陽光將面紗披在頭上。那層白色薄布將她的黑髮全數掩去。
她重新環顧四周，立刻注意到某樣事物，抬手指向遠方。
「……那是什麼？」
在荒野之上延伸的道路盡頭揚起一陣沙煙，有一群人正朝這邊靠近。
男人察覺那是什麼後神情一變，催促她快點離開，帶著她移動到離大道有段距離的小砂丘上。
靠近的那群人是十餘名騎兵。他們在距兩人尚有一段距離的地方勒馬停下。
他們環顧四周片刻後，便原路折返。少女在那群人之中，注意到一位舉止端正，讓人可以感受到其高尚地位的男子，目光不禁緊緊追隨著那背影。
──她很清楚關於「那個人」的傳聞。那是位於國境彼端的那座城的主人。
他跨越自少年時代起迎來的無數苦難，如今守護著城中的居民，統治著這片荒野。得知那位自己默默憧憬的男人就在近處，少女一時間忘卻了周圍的一切，打算策馬前行，但身旁的男子察覺後立刻出聲制止。
「阿爾塔•迪緹亞塔……是時候該回國了。」
聽見那句話，少女的神情顯得格外失落，但還是無奈地吁了口氣，目送那群人漸行漸遠的身影。
風將砂塵吹散，視野再度變得清朗。而荒野也再度歸於寂靜。
利塞王國有著寬廣的領土，但西南部幾乎都是寸草不生的荒原。
這片土地少雨，長年吹著猛烈的風。百餘年前，名為「貝蒙•比伊」的城鎮便坐落於此。如今這片荒野在王國的版圖中幾乎與「空白」畫上等號。
唯有一條自王都延伸而出的大道，筆直貫穿這片無人之境，最終消失於西方國境彼端聳立的群山之間。
然而在這片空白地帶之中，臨近國境的地方有著一座被綠意映照的丘陵，而在丘頂矗立著一座城堡。
「利格，過來。」
隨著低沉的呼喚，獸影滑動，如天鵝絨般的黑色皮毛在陽光下閃著光澤，四肢優雅地踏上石造地板。走到男子腳邊時，黑豹俯身伏下。
然而，那也只是一瞬間的事。塞蕾蒂亞吞下嘆息，低下了頭。為了避開月光，她躲進覆在頭上的黑布之下，屏住了氣息。
月光一視同仁地照亮那扇門。冰冷的陰影融入黑暗之中，讓人覺得街道再次恢複了寂靜。
那是塞蕾蒂亞熟識的少年，從以前便出入她家的商人之子。他執起她的手，把她推上貨車，接著又將侍女也送了上去。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）