9. 王者之器（4/11）
Unnamed Memory 無名記憶 -after the end- 3
路斯喚著她的名字，伸手撫摸她的頭。
那是與她為豹時別無二致的親昵動作。路斯在她的肩上落下一吻。
然而淺眠的她光是如此便清醒了過來，黑色的眼眸微微打開，仰望著他。
「路斯……」
「怎麼了？繼續睡吧。」
他微笑著撫弄她的髮絲，但利格一點也沒笑。那雙如黑暗深淵般的眼眸靜靜凝視著男人。
「路斯，很快就會有信來了。」
「信？」
「時間……」
女子說到這裡，再度闔上雙眼，像是筋疲力盡一般，再次沉入床鋪。路斯目不轉睛地凝視著再次沉睡的她。
「是夢話嗎？」
就算想問，當事人也已經睡了。
路斯無奈地笑了笑，替她拉好被子，將那柔弱的身軀摟進懷裡，一同閉上了眼。
維利迪斯城的執勤室里沒有多餘的擺設，只擺著城主路斯與部下們作業用的書桌各一張，除此之外就只有文件櫃與凸窗。
路斯手邊空了下來，正拿著羽毛撣朝躺在凸窗上的利格揮動，像在逗弄似地讓羽尖上下抖動。
「利格，來，來。」
聽到男子的聲音，黑豹只微微抬頭就把臉別開。這冷淡的反應讓路斯臉上露出遺憾之色。以前只要這麼逗牠，牠就會眼睛一亮地撲過來玩鬧，如今大概是沒那個心情。於是他把羽毛撣收起來，單手托腮。
「那麼，接下來該怎麼辦呢。」
不經意脫口而出的這句話，是他下意識發出的。
聽見自己的發言，路斯再次陷入思索。
路斯帶著溫暖的愛意，凝視著在月光下閃耀的肌膚，與蒼白而纖瘦的身姿。他招了招手後，利格便跨坐到他膝上面對著他。兩人交換了一個輕輕掠過的吻，路斯隨即伸手撫過她的頭。
炮擊兵器使用火藥，在近二百年來急速發展，尚未普遍裝備於所有軍隊。由於製造成本高昂，運送、整備與保養等相關作業相當繁瑣，目前大多只在王都那類規模龐大的軍隊中配備少數。
證據便是在信中寫得清清楚楚的「維利迪斯城的部下全數留任，唯有路斯一人赴任北方要塞」，將他與他所統御的武力生生拆開。親近們無不怒形於色。
順從國王或是違抗國王──路斯的決斷將很快地傳遍王都。
「利格。」
──不再做夢了。
「在那之前，利格，要怎麼做妳才能徹底變回人類？」
「怎麼了？進來吧。」
利格的暗色眼眸浮現一絲銳利，壓抑著情緒的聲音從那小小的唇間溜出。
「時間。」
「我不想讓妳死。」
感到疑惑的路斯穿好衣服，為了尋找她而走出房間，踏上夜色下的長廊。
「妳能喝吧？」
從那敲擊的力道來看，說不定是急事。
這麼想來，被迫做出抉擇的時機落在「現在」，或許也算萬幸。路斯望著側躺的黑豹毛皮發獃……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）