3 甜美的記憶（4/5）
食戟之靈 ～a la carte～ 2 甜美的記憶
緋沙子對繪里奈深深行了一禮。
剃切家的廚房非常寬敞，而且乾淨到一塵不染的程度。當然，這可以說是基於繪里奈的指示。
無論緋沙子有意無意，她都繃緊了神經。緋沙子很感謝繪里奈允許她再次使用這個廚房。緋沙子就是因為這個地方才被趕出去，所以她沒想到，繪里奈居然願意讓她再次進入這裡。
──絕對不能失敗。要是不能趁這個機會洗刷污名，就會變得像在食戟中輸給幸平創真的水戶郁魅那樣，再也無法侍奉繪里奈小姐。
接下來還有住宿研習，等暑假結束後就要開始進行秋季選拔。為了在這段期間，以及更以後的日子裡都能持續待在繪里奈小姐的身邊，自己絕對不能在這種地方跌倒──
緋沙子打開抽屜，拿出一把菜刀。
繪里奈生氣的原因，就是這把菜刀。
廚房的道具平常是由剃切家的料理人負責管理。按照慣例，每天使用完廚房並完成所有的善後作業後，就要讓緋沙子來檢查。當然，因為他們每個人都技藝高超，所以緋沙子原本就沒什麼機會幹涉。
不過，三天前不一樣。
平常總是被仔細研磨後收進抽屜的菜刀，居然出現在流理台上。繪里奈看見後，立刻大發雷霆。
「負責收拾的人是誰？」
那一天，繪里奈召集所有廚師進行追查，一名年輕的廚師出面承認，那位廚師來剃切家還不到一個星期。然而，那位廚師主張「我確實有磨好菜刀，並收進抽屜里」。主廚立刻斥責那位新人的態度，並說要開除那名廚師。就在大家以為事情會這樣結束時──
「……我記得當時沒有菜刀。」
緋沙子向繪里奈進言。
「咦？」
「最後進廚房檢查的人是我。可是那個時候……流理台上並沒有菜刀。」
雖然緋沙子沒義務幫那位新人，但最終負責人畢竟是她本人。到頭來，還是應該要怪自己沒有好好確認。
「一流的料理人，最重視的就是工具。」
這是父親教給緋沙子的道理。
不限於料理，所有一流的專家都非常重視工具。據說即使是舉世聞名的棒球選手，比賽完後做的第一件事情也是保養手套。「珍惜道具」的舉動，其實也代表一個人在工作之餘，是以多認真的態度面對工作這件事。同樣的道理，也能套用在料理上面。
愛麗絲開心地靠到緋沙子旁邊，打算從她背後觀察這道作業的狀況。
「喂，我就說要幫忙了！」
「哈啰～繪里奈，我來探病了。」
「哇，看起來好好吃！這是糖煮金桔吧！」
繪里奈筆直地注視緋沙子。緋沙子無法理解她那對如寶石般的眼眸，究竟想傳達什麼。
「別這麼說嘛。啊，我幫你切這個薄荷！呃，菜刀菜刀……找到了。」
「這道『葯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）