第一章 鴉片之園 ──上海 1934（3/4）
上海燈蛾 全一冊
「好吧。若你們讓我遭罪，剩下的鴉片可就拿不到了。請記住這一點。」
「你還有同夥？」
「誰知道呢。人只為錢而動。只要金額足夠，他們會比同夥更有用。再補充一點，我不僅有鴉片煙膏，還有種子。」
「種子？」
「罌粟的種子。種下就會發芽、開花。」
楊直的表情大為動搖。「足夠開闢新的種植地？」
「當然。」
之後的細節商談，定在楊直宅邸進行。
次郎問道：「我也能一起去嗎？」楊直爽快地答應了。次郎心中暗喜。感激不盡。分一杯羹的機會來了。必須最大限度地利用這次機會。
菜館外，等候著大型的雷諾和雪鐵龍轎車。楊直和雪繪由一名護衛陪同上了雷諾。次郎則和另一名護衛一起，被引向雪鐵龍。他滑入后座，護衛也在他旁邊坐下。
次郎本以為護衛會坐副駕駛以便觀察，因此感到有些不自在。坐到旁邊是為了監視行動吧。這說明自己還未被完全信任。
他不動聲色地觀察著對方的容貌。
近乎光頭的短髮，銳利的單眼皮眼睛，挺拔的鼻樑。緊抿的嘴角。體格雖不如另一名護衛厚實，但從頸部到肩部的肌肉顯示出鍛煉有素的痕迹。能隱約感覺到一絲類似野獸的粗獷體味。
想試探對方懂多少日語，車一啟動，次郎便主動搭話：「敢問尊姓大名？」
對方皺起眉頭，用比預想更易懂的日語回道：「為何要告訴你？」
「今後要長久打交道，不知怎麼稱呼不方便。」
「我只是為楊先生辦事。沒必要跟你打交道。」
「每次見大哥，我都會碰到你。不知道名字不方便。」
「真名不能說。楊先生也不用真名叫我們。」
「那該怎麼稱呼？」
次郎閉上嘴。看樣子並非觸怒，但既然讓閉嘴，最好服從。他緊張地等待著下文，忽然明白了。
台灣在日本統治下，自然排除。菲律賓氣候條件也不合適。
「上等鴉片，當然該賣給有錢人，而不是苦力。一旦嘗過極品滋味，有錢人就不會再看其他鴉片一眼。但是，中國自清朝起鴉片就是違禁品。人人都有秘密進貨渠道。若他們轉買我們的鴉片，之前從別處買來的份額就會多出來。」
「正是。」
「種子你賣多少錢？」
「下決心吧，次郎。」楊直加重語氣。「順利的話，你我能發大財。這種機會不會再有了。」
「罌粟的品種、田地的土質，以及氣候。若這些條件齊備，即使不在熱河省也能得到上等鴉片。」
「再說一遍，我沒理由跟你『關照』。」
楊直也凝視著他，銳利的目光催促道：「繼續。」
若真要干，絕不能再陷入今天這般境地。
或者說，剛才的恫嚇，或許只是為了拉我入伙種罌粟而演的戲。
楊直招手，引……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）