第三章 榮華（12/15）
上海燈蛾 全一冊
是生活困頓至此？被金錢蒙蔽了雙眼？還是受人脅迫？
明林試圖經手的鴉片，數量相當龐大。在與青幫行動隊的衝突中，也是損失最大的組織。若能因兄弟關係順利交涉固然好，但在不明明林內情前，也必須考慮相反的結果。
楊直立即動用在滬港之間的人脈，派人監視明林以防其潛逃。他下令若試圖逃亡便控制其人身。
果不其然，明林正要逃走。香港方面的手下迅速控制明林，將其囚禁於港島別墅區。
稍過些時日，楊直打電話到囚禁明林的別墅。不想長談，便試探問道：「可有誠意向青幫謝罪？」
明林立刻哭求道：「看在兄弟情分上，幫我想想辦法。」
楊直感到厭煩。原來如此，是打一開始就盤算好的吧。正因知道是危險行當，才連萬一之時可向親弟哭求都計算在內才行動的吧。做法雖卑劣，卻也可說是離家後明林掙扎與悲劇的寫照。若是與其他組織衝突，明林恐怕早已不問緣由，從世上消失了。
「楊直，好久不見，想見你一面。」明林發出撒嬌般的聲音，試圖不讓楊直掛電話。「來這邊一趟吧。想當面談談。」
「當然，我會去。」楊直冷冷答道。「我不是老闆，不知組織會如何處置明兄。即便知道也不能說。但青幫並非冷酷到會無謂地讓親兄弟相爭的團體。謝罪需要相應的金錢和禮物，只要禮數周全，應該會被寬恕。」
「當然，我會的。已備好許多賠罪的銀幣。作為交出最強王牌之意，我交出為我效力的一人。望能就此了結。」
「我會如此轉告老闆。但做決定的是他們。我無能為力。」
「明白。總之，過來一趟。拜託了。」
三月中旬，次郎時隔許久被楊直叫去，說「有事要談」。
近來，次郎忙於經營貿易公司，交際也以此為中心。兩人單獨喝酒的機會減少了。同住一宅，甚至多日不見，見面也無暇交談。特意叫他實屬罕見。
在談話室相對而坐，楊直立刻切入正題。說要去見一個試圖將鴉片流入上海的走私頭目，讓次郎陪同出席。對方被囚禁在港島別墅區，需前往那裡商談今後事宜。
緬甸「別墅」栽培的鴉片，經陸路和海路運入各港口。似乎是打算讓其正式謝罪後，委託其負責此段運輸。
次郎問走私販可信嗎，楊直答「沒問題。」「他是我親哥。」
「哈？」
「是來上海後離家出走、下落不明的哥哥。不知何時在香港成了商人。想必是運氣極佳，或是吞併了誰的公司。」
「會告訴他運的不是普通鴉片，是『最』嗎？」
十多年前從日本渡海來上海時，包括次郎在內的爵士樂隊成員買的是最便宜的船票。因為只買得起。與其說是房間，不如說……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）