第5章 9.71秒

搭乘東急東橫線僅一站，在代官山下車。從站前延伸不絕的下坡路，沿途櫛比鱗次的時尚店鋪，對本地居民而言也不過是日常風景罷了，並不會特意吸引注意。

在這個季節，即便過了下午四點，太陽依然高懸。距離自己的影子在路上拖得修長，尚需片刻時間。

對誰都一樣。急於歸家的腳步還未見蹤影。身穿學生制服的情侶也在悠閑地逛著商店。視野一角捕捉到在露天咖啡座休息的西裝青年和OL風的女性。他們互相展示著智能手機屏幕，談笑風生，顯得頗為愉快。

與近乎盛夏的酷暑相反，美津子心中卻吹著秋風。所見的男女關係，都讓她覺得莫名虛浮。想必那些女孩，也並非對男友有多滿意吧。

不過是在妥協範圍內，盡量選擇條件較好的對象，甘於那種程度的選擇罷了。眼前這些男性中的任何一個，我都無法認真交往。她明白了，在代官山，沒有那種有魅力到讓她動心的男友候選人。

雖意識到這是任性的情緒，美津子還是暫且下了這樣的論斷。

不過，她也理解自己內心的矛盾。或許，彆扭的是我自己吧。不會有人願意全然接受我這般嬌縱的情感。聽說只有父母才會無條件包容一切。但我卻奢望今後遇到的異性也能如此。

她未能經歷那本應是人生必經儀式的、來自父母無償的愛的給予。雖非完全空白，但確實決定性不足。因此無法「畢業」於幼年階段，即使進入青少年時期，也不得不拖著充滿依賴心理的幼稚性。

初中、高中遇到的男孩，大學入學後在打工處認識的店長，老師或講師。無論對誰，她都只期望對方能成為父母的替代，無條件地、不加批判地愛我。

然而，成年人的戀愛並非如此，唯有互相尊重，情侶關係方能成立。所以，大家都離她而去。道理她懂。但只要內心無法滿足，便別無他法。

若想哪怕虛假地體驗理想，就只能沉浸於虛擬世界。沉溺於遊戲、動漫、漫畫，或許正是不願面對世間一切現實元素、她自身心靈脆弱的表現。二次元角色不會背叛。他們會一直是令人憧憬的存在。會做出既定模式下的反應。就像機器人一樣。

機器人……憂鬱的烏雲在胸中膨脹。那個父親被視為第一人的研究領域，如今已廣為人知的光明寺信彥畢生的事業。美津子搖搖頭，驅散了所有思緒。何必與父親聯繫起來。

完全沉浸於虛擬世界就能獲得滿足嗎？不，並不指望能有那般療癒效果。

時常會有難以言喻的空虛湧上心頭。她無法不注意到，這類遊戲軟體，正是為了迎合像她這樣孤獨人群的需求，以最大程度寬容「撒嬌」心理的趣味製作而成。它們不斷算計著觸動我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）