第31章 暮色
電腦奇俠 The Novel 全一冊
黃昏時分，美津子和優子一起走在青山大道上，朝著表參道站走去。
這個國家的恢複速度快得驚人。被世人視為大規模恐怖襲擊的澀谷事件，也正逐漸成為過去。人們彷彿已淡忘了記憶，在人行道上穿梭往來。車道上川流不息的車龍亦是如此。或許，正是通過這種眾人一致對悲劇事實視而不見的方式，大都市的秩序才得以維繫。
與次郎分別後，已經過去了四天。那之後，他再也沒有出現。美津子茫然地想：就這樣再也見不到了吧？我對他那樣的態度，是正確的嗎？
同樣的疑問不斷在腦海中盤旋。自問自答，不知已是第幾回。
「喂，美津。」傳來優子的聲音。「美津！」
「嗯？啊，嗯。」美津子回過神來。不知不覺間，自己已停下了腳步。優子正轉過頭看著她。
優子走了過來。「你怎麼了，又發獃。」
「沒什麼……」
「要不我們走小路吧？今天反正也不買東西。」
好啊，美津子表示同意。兩人離開青山大道，拐進一條內側的小巷。偶爾有自行車經過，沒有汽車往來。獨棟住宅和公寓的窗戶里，大多還沒亮起燈光。只有路燈蕭索地照亮路面。
即使在這樣昏暗的夜路上，優子的世界似乎仍充滿光亮。「今晚的聯誼，美津你也來嘛。好不好？上次俱樂部活動，有個帥哥對美津你很有好感呢。本來想介紹給你的，結果鬧出那麼大的亂子……」
走著走著，美津子的思緒又沉浸到了四天前的記憶里。
他是希望與我重逢的。為了避開暗黑的監視，才選擇了地下的研討室作為見面地點。他一定以為我會高興吧。但我的反應，無疑傷害了他。
不。他是機械，是依照守護我的程序被製造出來的。他自己也這麼說過。不該有會感到傷心這種內在情感。即便有，那也是人造的，與我心中那份隱隱作痛的感覺不同。
可是，我真的打心底這麼認為嗎？他比迄今為止我遇到的任何人都更有人情味。虛擬生命——他曾如此稱呼自己的內在。正因為是虛擬的，所以才害怕消失。那麼，應當存在能緩解這份恐懼的對象才是。如果我陪伴在他身邊的話……
「吶，美津。」優子的聲音再次將她拉回現實。「美津！」
「哎？」美津子看向優子。「抱歉，我沒聽……」
「美津，你最近是不是有點奇怪啊？」
「沒有啦。」美津子勉強擠出笑容。
就在優子露出難以信服的表情時，巷子里響起了轟鳴聲。
腰帶上掛著槍套。染成黑色的臉上雙目赤紅，頭部被穹頂狀的玻璃覆蓋。透過那玻璃窺見的，並非電腦奇俠那樣的電子腦。如同福爾馬林浸泡的標本一般，在略顯渾濁的液體中，封存著看似鮮活的人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）