第八話 教室里的一潭死水（4/4）
那時候曾有好感的女孩們，如今與我同班了 2
我反射性地想躲開，視線落向地面。
但中途停下了動作。
……原來拒絕這種肢體接觸的樣子，引起了周圍的誤解啊。
考慮到入學初期流傳過我們在交往的謠言，會被注意到肢體接觸的有無倒也說得通。
但被負面地解讀卻是意料之外。
溫暖的觸感在臉頰上點燃。
柚葉的手掌，正微微撫摸著我的臉頰。
然後，很快就離開了。
我將視線轉回柚葉，只見她把臉埋在了自己的雙膝上。
「但是，沒關係。我啊，反正很快就要退學了吧——」
「啊？」
你說的「沒關係」是指哪方面啊。
彷彿察覺到了我的想法，柚葉爽朗地開口說道。
「剛才你不是在擔心花園同學嗎？像剛才那樣做的壞蟲子會消失的，所以沒關係哦。因為這是最後一次了」
我內心焦躁地回應道。
「不對，為什麼你覺得會退學就放棄了啊。難道這事已經傳到老師們耳朵里了？」
「這個嘛……應該還不至於吧」
柚葉聳了聳肩。
「但是，大概只是時間問題吧。感覺會有多管閑事的人去告訴老師。像『老師，這種照片在流傳，沒關係嗎？』這樣」
「……必須在變成那樣之前，消除大家的懷疑才行啊」
其實從一開始就決定了。
是朋友啦，被她喜歡啦，那些事情都是次要的。
那種心情，我非常理解。
「不用啦，真的。我不想給吉木你添麻煩」
──打工這件事本身，不要輕易告訴別人啊。因為你本來就顯眼，被人嫉妒也不奇怪。
部分女生則用好奇的目光投向柚葉的桌子。
柚葉浮現出強裝的笑容。
「……謠言會黏著不去。到了關鍵時刻，或是在不經意的時候，又會浮現出來。判斷謠言已經消失的，只有傳播謠言的人。對被傳謠言的人來說，它永遠不會消失」
因為我不想成為拋棄那樣的她的人。
第一次見到她這樣的表情。就在那時，我下定了決心。
對被傳謠言的人來說，謠言無論過多久都不會消失。
「所以不需要。我，不想你做到那種地步」
「那個嘛——，只能等謠言消失了呢」
將來就算上了大學，在同學會上也可能會被提起。
「……那——該怎麼辦才好呢。我啊，原本覺得只要能在這裡和吉木、還有真希她們在一起就挺滿足的了……但如果拖久了就會給大家添麻煩對吧。……那樣，我不喜歡」
柚葉似乎也持相同意見，乾脆地搖了搖頭。
或許有些殘酷，但我覺得應該告訴她。
因為我不想變成那樣的大人。
我立刻明白，這是她想讓我遠離而說的話。
「不是添麻煩」
──到那時吉木你會保護我的吧。
為什麼呢，因為柚葉在我連朋友都不是的時候就幫助了我。
「……不。雖然只能想到些極端的辦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）