1 式神少女
秋津皇國興亡記 1 皇都的次期當主
我討厭自己的容貌。
白髮、近紅的琥珀色瞳孔、作為秋津人過於白皙的肌膚——還有……。
為何我與其他人都不同？自從懂事起，我便一直抱有這個疑問。父親大人、母親大人，以及城中眾人，皆是一頭黑髮，瞳色也與我相異。在這宅邸中，唯有我是異質的存在。
父親大人說，我這般容貌與葛葉家初代大人相同，當以此為榮。可是，這般宛若妖異的外表，又有何處值得驕傲？就連那位初代大人，不也曾被蔑稱為與妖物混血之後嗎？
城中眾人看我的目光，不是好奇，便是如同看待不祥之物。家令與侍女們也曾故意讓我聽見他們的惡言。
因此，我討厭自己的容貌。
有一次，我曾為此責問母親大人。
那大概是我四五歲時的事。正值弟弟出生，父母全心都撲在他身上的時期。
理所當然，我是女子，繼承葛葉家的將是身為男兒的弟弟。弟弟的容貌，也同宅邸中眾人一樣，是標準的秋津人樣貌。他必定能成長為無愧於葛葉家當主之名的人吧。
那麼，我呢？
擁有這般不祥容貌的我，容身之處又在何方？
「為什麼母親大人不把我生得和大家一樣!? 」
如今想來，那真是過分的話語吧。但當時的我，實在無法不怨恨母親大人。
那天，我被在城中工作的侍女說了很過分的話。
所以我怨恨了，怨恨將我生成這般模樣的母親大人。
「不可以這樣說哦。」
正當我單方面斥問著沉默垂首的母親大人，而父親大人也面露困惑默不作聲時，響起了一個聲音，來自一個與我年紀相仿的男孩。
那一瞬間，父親大人與母親大人之間，掠過一絲緊張。
「……少主，讓您見笑了。」
父親大人慌忙在榻榻米上端正坐姿。母親大人也隨之照做。唯有我，仍淚流滿面地望向那個拉開隔扇進來的男孩。
「對，就是那個，式神，式神。」
「那麼，約好了。」
少主連連點頭，彷彿想到了什麼好主意。
「是式，或稱式神嗎？」
成為這個人的式神。
「我雖然不是陰陽師，但要是冬花能成為我的式神，我會很開心的。不行嗎？」
「嗯。」
若被賦予這個職責，我就能永遠留在少主身邊了。
「謹遵您的意願。」
男孩說著走進房中，用和服的袖子輕輕為我拭去淚水。
在結城家年幼的次期當主面前，父親大人終究還是斥責了仍在哭泣的我。
「別哭了。可惜了這張漂亮的臉蛋。」
「我並沒有變得不幸啊。」
「哎？」
這便是侍女對我說的話。
我是女子，也無法成為葛葉家的當主。待弟弟長大成人後，由他侍奉在這位大人身邊，豈不是更好嗎？
不祥的孩子，不吉的孩子，會為主君結城家帶來災禍的孩子。
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