20 式神少女的煩惱
秋津皇國興亡記 1 皇都的次期當主
沐浴完畢，換上睡袍的冬花，正用梳子仔細地梳理著自己的長髮。
這頭白髮，對冬花而言絕非值得自豪之物。但儘管如此，她也從未疏於日常的養護。
即便這是不值得誇耀的髮色，只要景紀說它漂亮，對身為式神的少女而言便是矣。
當然，面對與自己發質相似、柔順且烏黑亮澤的宵姬的秀髮，她並非毫不羨慕。但她自覺，對那位姬君懷有此種情緒實為不敬。
況且，宵姬雖擁有令所有女性艷羨的秀髮，卻並未因冬花的髮色而流露出絲毫輕蔑。
自幼因容貌暴露在他人好奇目光下，甚至遭受公然鄙夷的冬花，對他人的視線極為敏感。因此，她明白那位姬君對自己的容貌並無任何異樣看法。
而正因如此，景紀大概也對初遇的宵姬抱有憐愛之情吧。
「……」
冬花默然無語，微微噘起了嘴唇。對此，她心中難免有些許紛亂的情緒。
但這終究是不敬的念頭。自己雖能使用咒術這種特殊力量，但出身畢竟只是用人之家。反之，宵姬是伯爵家的千金，母系娘家更是六家之一的長尾家。
宵姬體內流淌的，是遠非普通伯爵家千金可比的高貴血液。
與擁有這般容貌的自己，有著根本上的不同。
宵姬現在雖接受了自已的容貌，但若見到自己的真實形態，或許會產生不同的看法。這令冬花感到不安。
同時，她也覺得懷有這種想法的自己很是奇怪。
說到底，只要景紀一人認可自己便已足夠。僅此便能支撐她活下去。
即使被其他任何人畏懼容貌、遭受蔑視，只要景紀一人覺得她可愛、說她漂亮，內心便已滿足。
然而此刻，自己卻在擔心會被宵姬厭惡。
這連她自己都感到意外。
在景紀與宵姬完成婚禮的翌日，那位姬君曾言明自己也有支持景紀的覺悟。並且，她也認可了冬花支持景紀的決心。
或許，除了景紀之外，宵姬是第一個正面認可自己作為式神之覺悟的人。
式神少女彷彿在宣示自己的決心，用那赤紅雙眸持續瞪視著黑暗的彼方。
他用手中的錫杖輕輕頂起網代笠，銳利的視線投向夜空中。那個方向，正是結城家在皇都的宅邸。
「唉……」
恐怕是個老練的術師。
或許，是因同為女性，她看透了自己對景紀懷有的感情；但也正因同為女性，才有能相互理解的部分吧。
聲音中夾雜著痛苦，但男子眼中卻閃爍著銳利而執拗的光芒。
僧衣男子一邊擦去自己吐出的血，一邊用充滿執念的聲音說道。
再仔細回想，似乎與景紀和宵姬婚禮之前，在與有馬賴朋翁會談歸途上察覺到的、用於監視的式神氣息也相同。
「為了雪洗我一族的遺恨，也必須向結城家完成復仇。」
冬花朝著不見蹤影……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）