07 麝香公主
妖異金瓶梅 全一冊
霹靂之章
某個初秋的下午，兩樣不吉利的東西一步一步地走進了西門家那如陽光下的白金般閃亮的大門。
其中一個是新的棺材，另一個是人——西門慶的好友應伯爵。說他不吉利，是因為他今天也被債主糾纏，想從西門慶那裡借到一百兩左右的錢。
「這是怎麼回事。」
應伯爵看著幾個人力搬進去的棺材，眉頭緊鎖。
「已經開始準備棺材了，李瓶兒她病得不輕。可憐……不過，那個棺材，看起來至少值三百五十兩到四百兩。哎，真是浪費。」
李瓶兒是西門慶的第六位夫人，從這個夏天末開始，她就卧病不起。在中國，有一種風俗是在病人還活著的時候就製作好華麗的棺材，用來讓人們放心。那個紅色絨毯包裹的棺材，寬三尺，長七尺五寸，確實是由優質櫸木製成的。
「啊，我也想死。我甚至想去弔死。即使我死了……但是，我不需要那麼華麗的棺材。當然，無論是哪個人，都不會為我做出那樣的棺材……我也不需要給那些禿頭僧人施捨。只是，如果在我活著的時候，他們能贈我一些香酒錢就好了。只需要一百兩就夠了……」
應伯爵泄氣地嘀咕著。西門慶很喜歡應伯爵，而且他非常大方，但同時，他也是一個非常在乎錢的大富翁，應伯爵借了他許多錢，現在他甚至有些難以再開口向他借錢。不僅僅是因為他覺得不好意思，應伯爵雖然厚顏無恥，但他又在意他人眼光，只是想到又要開口借錢，他的嘴就像被膠水粘住一樣難以張開。
他帶著陰鬱的面孔進入了大廳，這裡和剛才搬進棺材的地方一樣，還是如往常一樣充滿了歡快和熱鬧的氣氛。不過，對於西門慶來說，除了李瓶兒，他還有第一夫人吳月娘，第二夫人李嬌兒，第三夫人孟玉樓，第四夫人孫雪娥，第五夫人潘金蓮，他的家就像百花爭艷，所以這種情況也是情理之中的。
「哎，應伯爵啊，你看起來很鬱悶，但是我可不想談錢的事。」
被眾夫人圍在中間的西門慶，臉紅得笑嘻嘻的，遞過來一個酒杯。
「李瓶兒的病情越來越糟了。我知道你心情沉重，所以舉行了這個不合時宜的花望月宴。坐下來，陪我喝點酒。」
「花望月？」
應伯爵有些驚訝地問道，他苦笑著，
「從我看來，庭院中似乎並沒有開花的花朵，難道花是指你的夫人們？」
「你真是說笑了。你難道沒聞到這香氣嗎？」
「啊，我明白了。」
應伯爵聽到這個答案，甚至都不需要仔細聞，空氣中就瀰漫著一種無色的，令人感到窒息的甜美香氣。再次看向庭院，窗戶外面的金木犀和銀木犀的細小花朵，在秋風中靜靜地閃著光，猶如黃金和白銀的粒子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）