第一話 夫妻的鐵則（3/7）
地獄樂 1 泡沫之夢
「是啊。不管什麼時候，都要守住普通，都要做一對像人的夫婦──我妻子是這麼說的。」
「…………」
「我說太多了。」
「不……」
房間內再次回歸寧靜。遠處傳來狗兒的嗥叫聲。
──夫婦嗎……
佐切正座在棉被上，凝視微微搖晃的燈火，思考起自己的將來。
身為現任山田家當家，山田淺右衛門吉次之女，自己有成為山田家下任當家的妻子的義務。傳聞中，等到完成這趟尋找仙藥的任務結束後，就會決定下任當家──自己將來的夫婿是誰了。
──我會與誰成為夫婦呢……
佐切回想著預定參與這趟任務的山田淺右衛門的門生們。
──衛善先生。
試一刀流第一位。目前最有可能成為下任當家的人選。很會照顧人，感覺很可靠，但佐切一直把他視為老師，究竟能不能改變想法，把他當成丈夫呢？佐切覺得有點不安。
──期聖先生。
相比之下，可以較為放鬆地來往，但是因為他的言行舉止太自由奔放了，比起丈夫，感覺更像淘氣的兄長。
──士遠先生。
相貌帥氣，身手又好，在城裡姑娘之間默默地很受歡迎，但是本人完全沒發現。該說是遲鈍呢，還是專心於劍術呢？總之他似乎沒有娶妻的意思。
──典坐先生。
剛來道場時，是有點討人厭的臭小孩，但現在已經變成好青年了。不過因為個性剛直熱血，所以感覺更像可愛的弟弟。
──仙汰先生。
可以的話，希望他能瘦一點。知識淵博，態度謙卑，感覺會是個好丈夫。可是似乎沒有強烈想成為下任當家的慾望。
聽逃忍這麼說，佐切拿起放在一旁的刀。
「我也很希望是這樣。但是沒有哪個行刑人會傻傻地聽信死刑犯的話哦。」
平吉發出撕心裂肺的哀號，想以雙手捧起那些碎片。
──十禾先生。
「老闆娘不是說別下樓嗎？」
「懂了嗎？稍微讓對方吃痛，算不上威脅。必須破壞對方重視的東西才行哦。而且要徹底破壞。」
「啊！」
「嗯。」
「畫眉丸，你快睡吧，明天一早就要出發了。」
號稱最強忍者集團的石隱眾，其生活環境之嚴酷，似乎遠超過佐切的想像。
「不行。身為監視者，我不能比你先睡。」
「咦？是這樣沒──」
佐切嘆了口氣，重新坐直身子。現在沒空思考多餘的事，必須確實地把罪人送到江戶，完成任務才行。
「這是我的任務。」
「……！」
「你們啊，連怎麼威脅人都不懂呢。」
「鬼鷗老大，這樣行了嗎？」
其中一隻眼睛周圍紋有刺青，眼中亮著病態的光芒。
「…………」
每當男人前進一步，平吉精心堆砌的土灶就會出現龜裂，鍋子與大釜就會發出金屬碰撞的尖銳噪音，擦得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）