第二話 熠耀雙星（2/5）
地獄樂 1 泡沫之夢
「不太可能是其他村子的人因為缺糧而做的。現在離正式入冬還早，而且外行人干不出滅村那種事。也就是說，下手的肯定是咱們的同行──盜賊集團。」
哥哥總是能迅速、正確地分析現況。桐馬一面佩服兄長，問出心中的疑問：
「可是這一帶，應該沒有盜賊會笨到闖入我們地盤哦？」
「既然如此，答案就只有一個。是外來的盜──」
說到這裡，吊兵衛陡然閉上嘴。
他沉思似地凝視著空中，接著說道：
「不好了……」
「哥？怎麼了？」
「把所有人叫醒！我們要立刻離開這裡！」
「啊、是！」
桐馬立刻照著吊兵衛的指示行動。
雖然他無法在第一時間明白吊兵衛的意思，但是哥哥說的，絕對不會有錯。
不論這個世界的道理如何變化，哥哥說的話永遠是對的。對桐馬來說，這是唯一的真理。
「嗯──天亮了嗎……？」
被桐馬叫醒的盜賊們揉眼發問。
「快點帶著行李朝山的另一頭跑！起不來的傢伙就不管他們了！」
話一說完，吊兵衛粗魯地抓起裝滿財物的麻袋，拔腿就走。
「老、老大──等我們一下──」
還沒睡醒的盜賊們零零落落地跟在後頭。
──原來如此，是這麼回事啊。
「唔噢噢噢！」
「呃啊！」
「這傢伙很能打哦。」
黑壓壓的人潮從手拿弓箭的男人們後方蜂湧而出。那些人樣貌粗野，有些人臉上紋了刺青，有些人滿身傷疤，很明顯全是盜賊。
逃得比較慢的部下，接連被人潮吞沒。
桐馬再次回頭。
地位、名譽、父母……桐馬失去了許多事物，但是，也有唯一不曾失去的事物。一直以來，桐馬都是看著那背影，追著那背影前進的。
吊兵衛的部下──一看就知道是盜賊的男人，戰戰兢兢地到村子附近察看情況。接下來，只要跟著那部下，就能找到盜賊集團的巢穴了。
「故意把村民的屍體曝露在外頭，吸引發現異狀的我們接近察看。」
「可惡，離他遠一點！會被打到的！」
「桐馬！趴下！」
被樹枝擊中臉部的盜賊悶哼倒地，桐馬隨即翻手，以樹枝刺中另一名盜賊的咽喉，接著敲中想從自己身邊竄過，追擊吊兵衛的男人的後腦。
──！
沒錯──就是這樣。
部下說，土佐有人數高達兩百人的盜賊集團。
桐馬才剛勉強躲過生鏽的柴刀，立刻被另一人的拳頭直接擊中臉部。
「不許你們通過這裡。」
「呃啊！」
從林木間隙見到幾名渾身臟污，手上拿著粗製濫造的弓箭的男人。
紅色的液體在肌膚上畫出血痕，腿部傳來一陣劇痛。
桐馬氣喘吁吁地緩緩回頭。
最重要的是，對方的人數多到太不尋常了。
「哥、哥哥！」
──果然。
「只要有這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）