第三話 愛的紀行
地獄樂 2 波瀾間的追憶
一艘帆船緩緩行駛在湛藍的海中。
高高揚起的帆在海風吹拂下膨起，天候穩定，風也是順風，氣溫不冷不熱，風平浪靜，視線良好。
今天可說是絕佳的航海日，但船上的氣氛卻莫名沉重，甲板上充滿奇妙的緊張感。
這股緊張完全來自這艘船的目的地，以及所有身在船上的人。
這艘船即將前往神仙鄉──一座據說藏有不老不死仙藥的奇幻之島。兩天前已有一批人前往，但至今無人返回，因此心急的將軍便以援軍的名義，又派出了一批精銳。
船上除了幕府官員之外，還有四名山田淺右衛門以及五十多名石隱眾。
相對於各有特色的山田淺右衛門，石隱眾全數戴著面具，身穿相同的黑色忍者裝。
忍者的最高境界，就是消除個人的意志和情感，徹底讓自己變成一個工具。
站在最前方，戴著※般若面具的人，也是工具之一。（譯註：能劇的面具之一，代表充滿怨恨與嫉妒的女性怨靈。）
只不過，這個工具擁有一個稍微特別的名號。
他的名字叫做糸蛇。
名號則是下任畫眉丸。
──你給我殺了那個叛徒……下任畫眉丸。你必須殺掉前任，才能完成繼承名號的儀式。把恐怖的象徵帶回村子吧。
站在甲板上的糸蛇，耳邊回蕩著村長的聲音。
奉將軍之命協助尋找仙藥，只不過是他前往那座島嶼的借口，他真正的任務，是找出早一步前往神仙鄉的前任畫眉丸，並殺了他。
畫眉丸這個名字，是由石隱村最強的忍者代代相傳的名號，也是村子的象徵。上一任畫眉丸死後，名號就由下一任繼承，從未間斷，也因此讓石隱村威名遠播。
然而，倘若現任畫眉丸活著獲得自由之身，這個機制便無法繼續運作，因此村長命令他加入幕府的任務，殺死現任畫眉丸，取回這個最強的名號。
「…………」
但是對糸蛇來說，這只是次要目的。
糸蛇很清楚──適合畫眉丸這個名號的人，只有他一個。
不是。
冷酷、無情，只要靠近他，就能嗅到強烈的死亡氣息。
「一般人？」
畫眉丸從小就展現出優異的忍者天賦，不只是戰鬥能力，他的沉著與冷靜，也無人能出其右，很快就成為繼承石隱村最強名號「畫眉丸」的候選人之一。
黑岩鬼是一直以來都把畫眉丸當作競爭對手的忍者。
「雲霧、糸蛇，你們到底要閑聊多久？我要走啰。」
「禁書？」
「最常說的應該是黑岩鬼吧。」
糸蛇靜靜地看著他，一旁的雲霧皺起眉頭道：
把一個人之所以為人的部分全部消除，便可創造出忍者。
糸蛇精神飽滿地回答。
雲霧望向糸蛇，糸蛇接著說道：
「糸蛇。」
「殉、情……？」
忍者是什麼？
「就是幕府禁止……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）