第三章 聖騎士蕾歐娜（3/7）
打倒魔王之後的歸途 全一冊
「啊，不，那個……」
達里爾似乎猶豫著該怎麼解釋，但最後還是像放棄似的嘆了口氣說道。
「俺們，大家，都是從更北邊來的……」
「北邊？難道村子被魔族……？」
魔王的『城堡』就在這村子的北邊。
而魔族全都是從那座『城堡』里爬出來，擴散到世界的。
像尤瑪所在的開拓村那樣，被魔族軍隊毀滅的城鎮村莊不在少數。或許是那些地方的居民逃難至此，找到了安身之所。
也因為地處谷底，這村子才未受魔族威脅吧。
「嗯，嘛……」
達里爾曖昧地點點頭，似乎是不願回憶的往事。
「……聽了不愉快的事吧。抱歉。」
「誒？不，不，沒關係的。」
見蕾歐娜低頭致歉，達里爾慌忙搖頭。
「請別這樣，騎士大人。請抬起頭。」
「……謝謝。但先做個約定吧。」
蕾歐娜凝視著達里爾的臉說道。
「你們終有一天能回到故鄉。」
「……誒？」
「因為有討伐魔王、驅逐魔族，『勇者及其夥伴』在。他們必定會勝利。勝利並解放被魔族佔領的土地。」
「…………」
「那個，騎士大人，不，蕾歐娜小姐。」
天空轉陰——不久後，突如其來的大雨傾盆而下，兩人瞬間便被淋成了落湯雞。
擦完身體後，將布還給達里爾，他也開始用力擦拭自己。
隨即僵住了。
然後——
若已長到理應離巢的大小，就更是如此了。
似乎是從附近樹上巢里掉下來的雛鳥。
但面對明顯狼狽不堪的達里爾，她不由得覺得自己做了非常不知廉恥的事。
蕾歐娜和達里爾一起朝他的小屋跑去，推開門滾了進去。每走一步，頭髮上、衣服上都會啪嗒啪嗒地滴下大水珠，在地板上形成小小的水窪。
說完，蕾歐娜走出達里爾的小屋。
"蕾歐娜小姐？啊，對了，這隻雛鳥，能不能把它放回巢里？"
連她自己也不太明白為何，蕾歐娜猶豫著是否該將這近乎殘酷的真相告訴這位溫柔的青年。
然後——
"…………嗯。是啊。"
因為親鳥必須產下新的蛋並孵化，不能讓無法離巢的"殘次品"一直占著窩。
"……達里爾，那個……"
"……只有一條的話，只能裹在一起了吧。"
哪怕只是喝下達里爾手中的一滴水也好。
趁達里爾擦拭身體的時候，蕾歐娜成功點燃了壁爐，但要讓整個小屋暖和起來，終究需要時間。
當然，事到如今，蕾歐娜並不會因被人看到內衣打扮而感到羞恥——
達里爾在山林中喊道。
達里爾則細緻地照料著花卉和果樹，一有空閑，便會和蕾歐娜一起到離村稍遠的地方，幫忙砍伐用作柴火的樹木。
他們曾這樣相視而笑，一同抱著原木返回村莊。蕾歐娜暫且不論，看似與外表不符，達里……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）