與E·路易斯共度的時光（3/4）
美妙的新式食：SF美食短篇集 全一冊
「嗯？」
「這一帶會出現哦。等天黑了，我帶你去見識見識吧？」
奧利弗湊近，極其愉快地嘴角上揚，「說定了。等會兒去接你。」便站起身來。
「你小子泡妞還早了一百年呢！」
「才不是那種事啦——」
米卡埃拉只能面紅耳赤地抱著終端。
才不是那種事。確實不是。但被朋友這樣邀請，在南阿博特的學校里也從未有過。
那天的晚餐是自製的辣味豆子醬和雞肉沙拉，配上蒜香吐司。也用了田裡的番茄和洋蔥，寄居的米卡埃拉也幫了忙。
餐桌上，埃迪擔心陷入沉思的米卡埃拉，出聲問道：
「怎麼了米卡埃拉。辣味豆子太辣了嗎？」
實際上，厚鍋里咕嘟咕嘟燉煮的辣味豆子醬，豆子充分吸收了番茄和牛肉的鮮美，配上酥脆的法棍麵包堪稱絕品。
雖已不像之前那般厭惡外祖父這個人，但她覺得報告奧利弗的邀約似乎不妥。總覺得會變成「告密」。
「……不。沒事。」
「那就好。」
真是的。品行端正的優等生米卡埃拉·巴恩斯，竟然對大人有了秘密。在感到內疚的同時，心中那份微小的悸動卻無法抑制。
然後——咚，窗戶被敲響時，已是臨近零點的深夜。
關了燈、鑽進被窩假寐的米卡埃拉，聽到信號便掀開毛毯。
她穿的不是睡衣，而是便於活動的T恤和短褲。背起準備好的背包，腳蹬運動鞋，靠近窗邊。如約而至的奧利弗正在揮手。
「滿月呢。亮得幾乎不需要手電筒。」
「小聲點。會吵醒路易斯先生的。」
沒錯。受埃迪·路易斯影響，這一帶的老人們不都在搞副業賺錢嗎？外祖父也說過，能賣出比想像中更好的價錢。
「不是幽靈。是戴著頂燈之類的人啦。」
父母離婚就會被打發走，連眼鏡都無法憑自己意願摘下。即便覺得或許是錯的，也無法改變那已然根深蒂固的價值觀，真是頑固透頂。
將餐廳窗戶打得粉碎的，是義手前端飄著縷縷細煙的「胡克船長」吧。之前裝著鑽頭的右手，整個換成了機槍。
米卡埃拉從背上卸下背包，啟動放在裡面的作業用終端。
隨著奧利弗的「跑！」信號，她不顧一切地蹬地沖了出去。
據他說，曾見到一列青白色的鬼火，從無人的荒野方向出現，朝著那廢棄的店鋪消失而去。
米卡埃拉雖有眾多同學，卻說不出自己同樣無人可傾訴。
正要連接僅僅被告知過存在的緊急呼叫——。
此外，還有給米卡埃拉送過餡餅的老婦人，端著老式獵槍。隔壁第三家的鮑勃爺爺拿著狙擊槍。眾人皆是社區退休老人，裝備的火力與平均年齡都高得離譜。
眼鏡歪斜壓著臉頰，有點疼。就在不久之前，這還是為了保護她們而舉槍的、外祖父的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）