終章（2/3）
來購買成人用品的優等生 1〈下〉
「沒什麼，就是突然想起，咲良你靠近水城同學，好像就是那段奇怪的謠言傳開的時候呢」
咲良聞言歪了歪頭，看樣子早已忘得一乾二淨，半晌才「啊！」地一聲回過神，打了個響指。她眯起眼睛笑道「說起來還真是，好懷念啊」
「到頭來，那謠言到底是怎麼回事啊？」
「……誰知道呢？」
「又是第二名？你真的在好好學習嗎？沒背地裡偷偷玩鬧吧？」
橋本將期中考試的成績單遞給母親時，母親掃了一眼便隨手丟開，開口的第一句話就是這個。答卷上大半科目都在九十到九十五分，成績本是相當亮眼，可山外有山，只要有茅野有季這個「怪物」在，橋本便覺得自己永遠拿不到第一名。
她從初中升高中時，為了求穩特意降了一個檔次擇校，可即便這樣的成績，在對學歷有著執念的母親看來，依舊無法接受。
母親從不願在具體的學習改進方法上提供幫助，也不肯減輕她打工賺生活費的負擔，只一味地強求結果，橋本真切地感覺到，自己的心底有什麼東西，正一點點潰爛、腐朽。
可橋本自己，也始終無法在學力之外找到自身的價值，她索性認定，無論怎麼想，自己除了學習，再無別的選擇。
於是今天，她也和往常一樣，在空無一人的圖書室里，為期末考試埋頭苦讀。
「嗨，還好找的是橋本同學你」
就在這時，不知何時走進來、站在她身側的人，忽然開口搭話。
那是個滿臉痞氣的女生，看著像是高三的，卻是張完全陌生的臉。
最先映入眼帘的，是她的金髮和輕佻的笑容。頭髮染得格外惹眼，怕是要在儀容檢查時被數落，臉上則掛著一抹讓人猜不透真心的笑意。
橋本倒吸一口涼氣，身子猛地向後仰去。
「你……你想幹什麼？」
見橋本滿臉戒備地繃緊身子，女生笑了起來。
「想和你聊兩句」
「……我還得學習」
「期中考試都拿了第二名了還這麼拼？真厲害啊！」
她漲紅了臉嘶吼，話音卻在愧疚中漸漸微弱。橋本撐著肩膀大口喘氣，忽然像是想起了什麼，瞳孔猛地一顫，閉緊了嘴。
她怎麼會知道自己的排名？橋本又困惑又警惕，狠狠瞪著對方。
「可是……可是這太不公平了！我明明也拼盡全力在努力，可所有人都只誇她一個，根本沒人看得見我的付出！就連爸媽，也整天只知道喊著拿第一、拿第一、拿第一！最後竟然還能拿到推薦名額？簡直荒唐！憑什麼給那個整天遊手好閒的人！所以我……我只是想讓大家知道，我才是那個認認真真拼盡全力的人啊……」
綾這般提議要陪同前往，橋本卻反倒露出了詫異的神情。
「對不起，對不起……」
橋本的臉瞬間……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）