第四章 被擄走的北方居民（2/5）
反派千金不說話 1 覺醒的天才少女與本應失去的棋子
「是的，是我親自僱用的。」
莉莉安娜意味深長地說道。邊境伯爵似乎正確地理解了這句話的言外之意，也就是她沒有依賴父親，這些全是自己的人馬。當然，他也確信克拉克公爵對女兒的聲音恢複一事並不知情，邊境伯爵的表情變得嚴肅起來。
無論從年齡還是立場來看，莉莉安娜都無權介入失蹤事件。雖然瑪麗安努說不能調動邊境伯爵家的人手處理失蹤事件，但既然邊境伯爵本人來到王都，想必已經採取了某些對策。莉莉安娜的協助或許是多餘的。即使如此，莉莉安娜依然決定出手，這是為了減輕瑪麗安努的擔憂，還有夾帶了那麼一點點的私心。
「我想閣下應該已經下令進行搜索，不知進展如何？」
莉莉安娜直截了當地問道。她無意多談關於自己的事，加上比利他們也差不多該回來了。邊境伯爵饒有興緻般挑起一邊的眉毛。
「瑪麗安努是這麼說的嗎？」
「不。她相信邊境伯爵家的不會撥出人手。」
邊境伯爵的笑意加深。他把手肘靠在扶手上，用指尖撫摸下巴。
「那麼，您為何會認定我已經開始進行搜查？」
「在這個非社交季的時期，閣下有什麼理由來到王都呢？」
即使是社交季，肯尼斯邊境伯爵也幾乎不會在王都現身。邊境伯爵從喉嚨深處發出笑聲。
「聽您的說法，好像我早就知道小犬的朋友會失蹤似的。」
「從肯尼斯邊境伯爵領到王都，就算快馬加鞭也需要花一周的時間才能抵達吧。」
莉莉安娜用言外之意肯定了邊境伯爵的話。沒有移開視線。房間里充滿了緊張的氣氛。莉莉安娜本能地意識到，這裡就是決定勝負的關鍵。邊境伯爵繼續問道：
「您認為我跟失蹤事件有關嗎？」
「絕無此事。只是，您或許已經預料到這種可能性了吧。」
「預料嗎。真是個想法有趣的大小姐呢。」
邊境伯爵嗤之以鼻。莉莉安娜不為所動。雖然兩人之間有著如同祖父與孫女的年齡差距，但彼此都認真地試探對方的底細。那副模樣就宛如龍與虎在互相對峙。
不過，莉莉安娜十分確信。雖說是一群來自自由奔放的肯尼斯邊境伯爵領的朋友，但其中一人是肯尼斯邊境伯爵的么子。在王都觀光不可能沒有護衛。換言之，比利·肯尼斯雖然不知情，但他的朋友是調查失蹤事件的誘餌。邊境伯爵和莉莉安娜互相瞪視了一會，最後，邊境伯爵彷彿在說「沒有比這更有趣的事情」一樣，放聲大笑起來。
「您是殿下的未婚妻候補啊。看來其他的候補都相形失色了。」
〈您過獎了。還望今後不吝賜予厚誼。〉
「我說啊。風向雞原本是用來辟邪的吧？」
紙張化為透明的小鳥，振翅飛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）