02 墮影都市（4/4）
鋼殼都市雷吉歐斯 12 black arabesque
既然接受了妮爾菲莉亞，就必須將這種下場看作是天經地義的事。
就算真是如此，即使潔爾妮就是這樣想的，這種心痛仍然不會消失。而且，光應付一隻巨人就用去這麼多時間，更令妮爾菲莉亞無比悔恨。
空中仍開著大洞，跟剛才那個巨人同樣的生物也不斷降至此處。
它們接二連三地來到地面。
這座都市果然會滅亡吧。它的滅亡或許會成為宣告終結的鐘聲，成為交織著絕望與破碎的聲響，成為邁向世界的解放之鑰。
那個時候，妮爾菲莉亞該怎麼做才好？
她抬頭望向洞穴。要再試著回到那一側嗎？這麼做能讓自己恢複當時的力量嗎？
她沒那個自信。
「…………我是怎麼了？」
妮爾菲莉亞在黑暗中自嘲地笑了。剛才在莉琳面前時，她雖然假裝自己跟以前一樣強，現在卻懦弱得連自己也不相信。是因為剛從沉眠中覺醒的關係嗎？還是連自己都對事態的急遽變化感到困惑？如果是這樣的話，那自己真的比當時變弱許多。與減弱的力量相比，意志力耗損的程度更加嚴重。
妮爾菲莉亞陷入了絕望。讓她絕望的不是現在面臨的絕境，而是自己變了的事實。她活了很久，正確的說，時間久到連她自己都不曉得自己是否活著。即使如此，她還是從這個世界的創世之初存續到了現在。為了復仇，她一直在這個世界裡等待著。當月亮墜落之時，就是復仇的時刻。為了親眼確認這幅光景，她沒有一刻不仰望天際。即使在漫長沉眠時，她也總是注意著天空。
如今，月亮正在墜落。現在不是夜晚，實際狀況也並非如此，但對妮爾菲莉亞來說，現在的情況就等於是月亮隕落了。就某層意義而論，就陷落這個字的定義而論，它掉下來了。距離這件事成真的那一天，是的，已經不遠了。
在那之前，必須取回自己的身軀才行。為了達到目的，她還需要某樣東西。不過，她現在還不曉得那是什麼。
即使如此，非解決不可的難關仍然阻擋在眼前。
「至少可以拖延一些時間。」
她如此低喃。
她體內的黑暗再次長出無數歪斜生物。長出形態雖然醜陋，卻被學生們命名為「守護獸」的生物。她，解放了它們全體。
影子再次成為黑暗。黑暗向外擴散，並且覆蓋了都市一角。
然後，從裡面湧出來……
湧出了無數只守護獸。
守護獸紛紛襲向從天而降的毀滅巨人們。