第貳話
永夜之國的天照 全一冊
若一切皆為夢境該有多好——然而，曉醒來之處，並非自家卧室。
她身處一間陌生的和室，躺在散發著陌生氣味的被褥之中。
外面一片漆黑。似乎仍是夜晚。自己難道睡了整整一天嗎？曉撐起身子。枕邊放著那個有些髒的紅色波士頓包和黑色背包。還有……〈暫〉也在。
這房間讓她想起父親的鄉下老家。榻榻米很潔凈，障子紙也是雪白的。空氣中飄散著一絲微甜的氣息。遠處傳來雜沓的腳步聲。這裡似乎是城鎮的中心。
正當她茫然之際，腳步聲和氣息靠近了。
障子門被拉開。
「醒了嗎？」
是個不認識的男子。曉的身體和面容不由得微微繃緊。
男人個子相當高。穿著柿茶色的和服便裝，外罩一件緋色半纏，一副和式打扮。他手裡端著一個托盤，托盤上的碗里正冒著熱氣。男子安靜地在曉的身旁坐下。
放下托盤後，他拉近一盞行燈，點亮了火。室內頓時變得異常明亮，幾乎如同開了熒光燈一般。
男人年紀約莫三十五六歲。略帶捲曲的頭髮稍長，幾乎要遮住雙眼。當被他那雙眸子注視時，曉不由得一驚。
男子的左眼是金色的，右眼則是琥珀色。是異色瞳——。
「餓了吧。來，吃點東西。」
「……您是？」
「〈好糖鋪〉。」
「……這是您的名字？」
「算是吧。叫咱『糖鋪』也行。小姑娘你呢？」
「火野坂曉。」
「Akira（曉）。這樣啊，是Akira。好名字。和天照（Amaterasu）很相配嘛。」
〈好糖鋪〉笑了。他的嘴本就偏大，一笑起來顯得更大了。聲音是悅耳的低音。
曉忘了嘴唇乾渴，半張著嘴，只能獃獃地凝視著糖鋪的臉。
「誒？」
「不。沒趕上。小姑娘，你吃了蘋果糖吧？」
「別叫俺小庫。權利關係會搞複雜的。……這啥玩意兒？」
「不會。他趕上了。」
「曉。你聽好。」
「是那位『年輕、耀眼，照亮永夜的光之女』。」
「整整睡了兩天。——不過，正好。今天正好有東西要交給他。」
跟著糖鋪，曉走在走廊上。糖鋪的儀態很好，一舉一動都乾脆利落，透著股瀟洒勁兒，彷彿以歌舞伎或狂言為業似的。
回不去了。回不去東京。回不去家。回不到家人身邊。回不去高中。回不去那些埋頭於運動的日子。
「嗯。慢慢吃。吃太急，腸子會受驚的。——啊，舌頭也是。」
曉一時語塞。
他那低沉溫柔的聲音讓曉幾乎要點頭同意，就在這時——
狐狸、狐狸、狐狸。狐狸居多，但也有貓。還有鯉魚、金魚、狗、鳥。鳳凰、龍、麒麟。這些用糖製成的生靈們，或棲息在棍棒上。個個可愛，或是威武，栩栩如生彷彿下一秒就要動起來。簡直讓人懷疑這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）